В первый вечер Мохнатик долго не мог заснуть на новом месте. Хозяева пили чай на кухне, и, конечно, они ещё не знали, что у них появился такой маленький и забавный домовёнок.

«Хорошо, что у них дети есть! Надо завтра же со всеми познакомиться. Дети – это счастье! Вот Настя, например… такая весёлая…» – с этими мыслями домовёнок и уснул.

На следующее утро после сильного снегопада наконец-то выглянуло солнышко. Мохнатик вышел на крыльцо вытрясти от пыли половички, но вдруг увидел на берегу реки чёрные домики.

– А это что ещё такое? Неужели бани? Вот дед мне задаст трёпку, что наша такая чёрная! Надо скорее её отмыть! – Домовёнок оставил половики на крыльце и побежал с ведром и мылом в сторону бани, всё ругая себя за свою забывчивость и невнимательность: – Жить надо осознанно! Сколько раз мне это дед говорил: «Думай о том, что делаешь»? А там ведь хозяева моются! Ой-ой-ой!

Мохнатик быстро оказался на берегу. Он пробежал через огород, подлез под калиткой и спустился вниз к реке, перешёл по мостику небольшую запруду, заметённую снегом, и поднялся к баням. Всё белым-бело! Определить, какая из банек ему нужна, оказалось несложно. Банька, как и дом, была самая новая, с такой же резной крышей, красной дверью, под цвет ставень, но вся закоптелая. Мохнатик быстро набрал из проруби ведро воды, взял мочалку и начал отмывать стены бани.

– Эй, ты! Что ты делаешь?! А ну иди отсюда!

Мохнатик оглянулся и увидел на ступеньках бани чумазого баневёнка. У него в руках был дубовый веник, а на голове шапка из войлока, слегка испачканная сажей.

– Я баню свою отмыть пытаюсь! Не мешай! – ответил домовёнок и ещё усердней принялся оттирать стены.

– Это моя баня! Не трогай! А то как дам! – Веничкин сжал кулак и показал его Мохнатику.

Домовёнку совсем не хотелось драться. Он поставил ведро:

– Хорошо, хорошо. Давай знакомиться. Меня зовут Мохнатик. Я домовёнок вон из того дома – семьи Кривошлыковых. Вон видишь – тот, что с резной крышей и красными ставнями?

– Вижу, знаю… А я баневёнок. Веничкин моя фамилия. Слежу за порядком в бане. Баня эта тоже семьи Кривошлыковых. Но тут я главный!

– А почему ж ты не моешь её? Она уже вся чёрная! Нехорошо свою работу не делать! Неправильно это!

Но Веничкин только рассмеялся в ответ. Да так звонко и задорно, что и Мохнатик засмеялся вместе с ним.

– Пойдём покажу! Маленький ты ещё! Не знаешь русских порядков!

Зашли они в баню, и Мохнатик обомлел! Она и внутри была вся чёрная! И комната отдыха, и парная, и помывочная! Всё было в саже! В парной в углу стоял огромный котёл с водой, обложенный камнями, а под ним горел огонь. Весь дым от огня шёл в баню и оставлял сажу на стенах.

– Ой какой кошмар! – Мохнатик от ужаса присел на лавочку. – Это ж никогда не отмоется! – Он схватился ручками за голову: – Какое наказание!

– Ничего-то ты не понимаешь! Это же баня по-чёрному! Она топится без трубы, потом дым проветривается, а тепло от камней даёт мягкий пар! Лучше этой бани ничего быть не может!

– А грязь как же? – Мохнатик с сомнением посмотрел на Веничкина.

– А ты к стенам не прислоняйся, и всё будет хорошо. Хотя сажа стерильная! И очень полезна для здоровья!

Мохнатик ничего не ответил. Странным ему это всё показалось. Привык он к чистоте да порядку. А тут всё было наоборот. Куда ни глянь – ничего лучше не трогать.

– Давай дружить? – предложил Веничкин и задорно подмигнул Мохнатику: – Нравишься ты мне! Да и вдвоём веселее будет!

– Ну давай!

– А хочешь, я тебя в корыте с горки прокачу?