- Наделаешь ты в нем делов! – уронила она, поджав губы.

- Не наделаю. Кроме Темы мне никто в этом мире не нужен! – парировала я.

И твердо придерживалась своих принципов весь вечер. Не танцевала с мужчинами, коих Светка наприглашала целую толпу – коллеги со всех ее предыдущих работ, не пила ничего крепче яблочного сока и минералки. Весело болтала с другой подружкой Светки - Ритой, с который мы обычно виделись раз в год на Светкин день рождения, и слушала последние новости из ее жизни. Ритка устроилась работать в школу и начинала тихо ненавидеть детей. Она жаловалась мне на их лень и хамство, на их родителей и бабушек-дедушек, пока я сыто и блаженно осматривала зал.

А тут было, на что посмотреть! Светка справляла тридцатилетие на широкую ногу – целый ресторан на первом этаже гостиницы был в нашем распоряжении.

Наконец, Ритка отвлеклась от своей работы, и мы переключились на обсуждение Светкиного дня рождения.

Нам понравилась своевременная подача блюд, вышколенные официанты, моментально появляющиеся, стоит бокалу опустеть, и приятная фоновая музыка – играл джазовый квартет.

Да, пожалуй, я бы так и ушла со дня рождения Светы без всяких сожалений и приключений – ведь всё так мило начиналось. Подарок имениннице понравился, мне ее парень – нет, а последние коллеги больше напоминали акул-маньяков, чем душевных и всё понимающих людей. Так что, всё было, как обычно ровно до того момента, когда Игорь встал на одно колено.

При всех!

При полной тишине и всеобщем внимании парень моей тридцатилетней подружки Светы официально и при всех попросил ее руку и сердце.

- Да! – согласилась счастливая Светка и вознамерилась в третий раз выйти замуж.

В третий! В то время как мне не предложили ни разу.

Вот тогда мои нервы и лопнули. Не выдержали этой жуткой и безобразной несправедливости. Почему некоторые выходят замуж – как покурить на балкон, а я, похоже, так и умру в гордом одиночестве и с девичьей фамилией?!

Буду как мама. Всю жизнь – Крутецкой.

Ну уж нет! Где познакомились Светка с Игорем? На вечеринке? Значит, и я могу. Надо брать свою судьбу в свои руки. И тогда всё получится!

Я схватила бокал с красным вином, когда официант нес поднос с напитками, и выпила его залпом. Потом был еще один для храбрости. А потом – я приняла судьбоносное приглашение потанцевать.

Первый танец с импозантным мужчиной среднего возраста прошел на ура и привел меня в полный восторг. Это так здорово - танцевать! Ничего страшного в этом нет. Оказывается, у меня неплохо получается. Почти вальс. Почти профессионально – так сказал этот милый мужчина по имени Василий.

И почему раньше отказывалась?

Когда ко мне подошел следующий любитель медленных танцев, я сразу же согласилась. Правда, осечка одна всё же вышла - мы танцевали фокстрот. Весьма своеобразно – ни я, ни он, понятия не имели, как следует его танцевать, и что танец - быстрый.

Вот, Светка, и тут выпендрилась. Даже нормальную музыку поставить не могла!

Почему-то медленные танцы к моменту моего танцевального приключения кончились, а публика наоборот – развеселилась. Меня приглашали самые разные кавалеры, и со всеми приходилось очень активно двигаться. Я так высоко поднимала коленки, пытаясь изобразить рок-н-ролльный танец, что сильно запыхалась, как после пробежки вокруг стадиона. И к моменту встречи с Габриэлем, сильно устала.

- Шампанского? – предложил мне невероятно красивый мужчина в белоснежном пиджаке, - Хорошо утоляет жажду.

Мы выпили и разговорились. Габриэль смазано представился. Откуда-то он знал Игоря, и был на празднике в качестве его друга.