Свет в зале погас, на сцену вышел ведущий.

– Начинаем конкурс «Мисс Золотая осень». На сцену приглашаются наши красавицы.

Заиграла музыка, под нежную красивую мелодию «Одинокого пастуха7» на сцену одна за другой вышли четырнадцать девушек в вечерних нарядах.

– Фига се! – восхитился Егор. – Журавлик, ты только погляди, какие куколки. Извини, Света, но тут есть девушки красивее тебя.

Иван погрозил другу пальцем.

– Не слушай его. Для меня ты лучше всех.

Егор засмеялся. Тряхнув густой рыжей гривой, ехидно протянул.

– Ты или ослеп, или притворяешься. Скажи честно, не думал, что тут такой цветник. Поторопился выбрать полевую ромашку, а тут столько садовых.

– Дурак ты, Егорёха, садовые искусственные, я всей душой за натуральность.

Бросив взгляд на подругу, Светлана заметила, что Олег держит Ольгу за руку, и они о чём-то перешёптываются. Она перевела взгляд на сцену и стала слушать ответы конкурсанток ведущему. Отвлёкшись, не сразу обратила внимание, что Иван не сводит с неё глаз.

– Ты мне мешаешь, – посетовала она. – Гляди на сцену.

Наклонившись, Иван прошептал:

– Мне ты интереснее. У тебя на шее три притягательные, крохотные, тёмные родинки, так хочется дотронуться до них губами. Как думаешь, тебе понравится? Мне уж точно. А ещё я хочу узнать, каковы на вкус твои губы.

Светлана мысленно ахнула. Он словно прочитал её мысли о нём, беззастенчиво озвучил их, переведя на свой счёт.

От его дыхания у неё на виске шевелились волосы, сердце набатом бухало в груди. Стараясь не выказать своих чувств, холодным тоном она произнесла:

– Притормози, или покинешь этот зал. Будь добр не используй на мне свои донжуанские уловки.

В глазах Ивана появилась растерянность, его голос дрогнул.

– Никаких уловок. Я искренен. Скорее всего, ты не догадываешься, но будучи ледышкой, заводишь меня ещё сильнее, так и хочется узнать, что у тебя там под коркой льда. Светик-самоцветик, ты мне, правда, очень нравишься. Я пытался бороться со своими чувствами, не люблю, когда девушка занимает все мои мысли. Сражался с собой целых две недели, потом понял: это бесполезно. Поэтому не отлипну от тебя, даже не проси.

Немного смягчившись, Светлана пробормотала:

– Ладно, но веди себя хорошо, не наглей.

– Обещаю, – просияв, Иван быстро чмокнул её в висок.

– Ах, ты!

– Я скромно. – Он сложил руки в умоляющем жесте.

Светлана покачала головой.

– Горбатого могила исправит. Моего парня не боишься?

Иван сделал вид, что ищет кого-то.

– Ау, где он? А нет его. Теперь я твой парень. – Повысив голос, так чтобы услышали друзья, сообщил новость: – Официально заявляю, с сегодняшнего вечера мы встречаемся. Отрицательный ответ неприемлем.

Светлана фыркнула.

– В одном ты прав. Парня у меня больше нет: мы расстались. Но ты немного торопишься.

В глазах Ивана загорелись весёлые огоньки, плутовская улыбка заиграла на губах.

– Ни грамма не тороплюсь. Ты потрясающе хороша, я чертовски обаятелен, мы точно будем отличной парочкой.

Позади кто-то сердито шикнул.

– Прекратите болтать, мешаете слушать!

Иван обернулся.

– Спокойно. Нервничать вредно для здоровья.

Светлана взяла его за руку, останавливая диалог. Покосившись на неё, Иван обрадовано переплёл свои пальцы с её пальцами.

– Так-то лучше.

Он притих. Пока шёл конкурс, больше ни слова не сказал Светлане, но её руку так и не выпустил. Время от времени он поглаживал большим пальцем внутренность её ладони и словно прислушивался к чему-то. Светлана чувствовала себя странно, обычное прикосновение вызвало в ней бурю эмоций. Касание пальцев Ивана к её коже было удивительно приятным. От руки волны удовольствия распространились по всему телу, вызвав лёгкую негу. Она старалась сделать только одно: снова не выдавать своих чувств. Но в голове помимо её воли возникла мысль: каково это ощутить его губы на своих.