Возвратившись в комнату, я обнаружила, что, уходя, забыла запереть дверь. Ещё не войдя внутрь, уже знала, что внутри меня поджидает очередной «подарок». Что ж, сама виновата, надо быть внимательнее.

Я ожидала, что мне на голову выльется ведро воды, все стены окажутся разрисованными, или кровать – мокрой, но то, что увидела, меня действительно доконало. Аихризон – мой чудесный цветок валялся на полу. Горшок был разбит, земля рассыпана, а пара зелёных стеблей сломана.

Это стало последней каплей, и уныние моментально сменилось злостью.

Тем не менее, я сумела сдержаться. На этот раз хорошо заперев комнату, сходила за новым горшком, который обнаружился всё в той же кладовой, и пересадила в него цветок. К счастью, упал он удачно, и повреждения были незначительными.

Прибирать грязь с пола не стала.

Выждав некоторую паузу, решительно направилась к комнатам воспитанников. Эрик жил в шестнадцатой, приблизившись к которой, я на миг замерла, а затем решительно толкнула дверь. Злость никуда не делась, и мне стоило немалых сил держать себя в руках. Понимала, что нужно действовать твёрдо, но аккуратно, чтобы окончательно всё не испортить. Нет ничего хуже, чем идти у ребёнка на поводу и поддаваться на такие банальные провокации.

Эрик обнаружился в компании неизменных приятелей, с которыми он, сидя на ковре, как ни в чём не бывало, играл в карты.

-Что, убраться пришла? – ехидно осклабился один из дружков брата – беззубый, тощий мальчуган.

Прикрыв дверь и сцепив руки за спиной, спокойно возразила:

-Ночевать.

Все трое опешили и в недоумении на меня уставились. Повисла тишина, которую я не спешила нарушать. Вместо того чтобы дать пояснения, которых от меня явно ждали, всё с таким же спокойным видом прошествовала к кровати и невозмутимо на неё присела.

Изумление мальчишек проступило ещё явственнее.

-Ты что здесь забыла?! – первым отмер Эрик. – Проваливай с моей кровати!

Отлично, значит, не ошиблась – кровать действительно его.

-Видишь ли, ты устроил в моей комнате бардак, так что я никак не могу там ночевать, - произнесла, не сводя с него внимательного взгляда. – Всё имеет свою цену. Ты ведь отвечаешь за последствия своего поступка?

Брат на миг лишился дара речи, а после вновь возмутился:

-Да ты вообще о чём?! Быстро пошла вон!

-Не могу, - я демонстративно поправила подушку и устроилась поудобнее. – В моей комнате грязь.

-Так убери! – от смеси недоумения и злости Эрик покраснел.

Я усмехнулась:

-С чего бы мне за тобой убирать? Если хочешь, чтобы я ушла к себе, будь так добр, наведи в моей комнате чистоту. Я даже буду так любезна, что дам на это целый час. Иначе останусь здесь.

От брата едва ли не шёл пар. Он пыхтел как самовар, не в силах найти слов для достойного ответа. Друзья тоже молчали и продолжали на меня пялиться как на нечто странное и раньше невиданное. Наверное, привыкли, что на их выходки реагируют или громкими угрозами, или жалостливыми уговорами.

Спокойствие и невозмутимость – ключ к успеху.

-Да я сейчас воспитательницу позову!

После этого восклицания Эрика я скептически заломила бровь и выразительно на него посмотрела. Мы оба прекрасно понимали, что он этого никогда не сделает. Хотя бы потому, что просто не позволит гордость. Кстати, этим качеством мы похожи. Наверное, семейное.

-Возьми, - я протянула ему ключ от комнаты. - Можешь устроить погром, а можешь убрать с пола просыпавшуюся землю. Как поступить, решать тебе.

Когда Эрик с большой неохотой взял ключ, я мысленно выдохнула. До последнего не была уверена, что это сработает.