— Более мерзкие имена не могла придумать? — вспыхнул я. — Ты серьезно думаешь, что Стив и Донна будут ездить на этом монстре?

Стив? Донна? Я представил пожилую пару, вяло доживающую свой век. Она носит парик, а он — вставные зубы. Они ездят на потрепанном кабриолете по штатам, фотографируя Гранд Каньон на старенький пленочный фотоаппарат. Не потому, что нет денег на современный, а потому, что он напоминает им о бурной молодости.

Тряхнул головой, чтобы сбросить это странное видение. Наверное, я был бы не против провести волчью старость с Кейт. Но мы живем очень долго, намного дольше людей. И впереди нас ждет суровое испытание.

В кузове пикапа что-то лежало. Оно было накрыто серым брезентом.

— Я привезла его, умыкнув из-под носа Милли, — сказала Мэг и сорвала ткань.

— О да, детка! — вырвалось у меня.

Мой мотоцикл! Чистенький, вымытый. Я уже попрощался с ним. Провел рукой по гладкому металлу. Вдохнул запах свежей краски, которую нанес незадолго до нашего с Кейт побега.

— Я знала, как он дорог тебе.

— Спасибо.

— Ты мой вожак, Ник!

— М?

— Прошу, вернись и наподдай этому ублюдку Рэйвену! — руки Мэган сжались в кулаки. — Пока он здесь, оборотням не будет жизни.

— Рэйвен лицемерная мразь, но им кто-то умело манипулирует, — произнес я, — Кейт убил не он.

— Как не он? — девушка захлопала пушистыми ресницами.

— Она помнит кого-то другого. По моей информации, этот оборотень убил истинную Крайта. Поэтому будь осторожна, Мэг. Среди стаи Рэйвена есть волк в овечьей шкуре. Вернее, гризли в волчьей.

Волчица обняла себя руками.

— Тем более, ты нужен нам, альфа!

Я вздохнул. Мне никуда от этого дерьма не сбежать. Да, отец? Поднял голову к небу. Сколько ни старался, ни отказывался, ни уходил... Всё равно кровь вожака заиграла внутри. Она заставляет меняться, становиться серьезнее. Это бесит. Я хочу лишь не вылезать из постельки со сладенькой миссис Торн.

— Знаю. Но и вы нужны мне, — сказал Мэг, — так что постарайся беречь оборотней стаи. Удерживай, если Рэйвен ввяжется в сомнительную авантюру. Торн не дремлет.

Мои инстинкты были обострены до предела. Пока мы говорили с Мэг, я слушал, принюхивался. Что-то было не так. Нужно в ночь сваливать из мотеля и ехать за пределы штата. А лучше двух. Собрав все документы, вернулся в номер.

Кейт мирно щебетала с кретинами, которые с открытыми ртами ловили каждое её слово.

— Вы классная, миссис Торн! — сказала Мэг с улыбкой. — Наша бета.

Моя истинная вдруг засмущалась. Какого черта происходит? Она моя! Рыкнул себе под нос.

— И долго ты будешь возиться с этими великовозрастными идиотами? — бросил взгляд на Троя и его друзей.

— Ник, не груби! — серьезно произнесла Кейт. — Это наша стая.

Я поймал себя на мысли, что любуюсь этой женщиной. Она всегда была прекрасна. Будучи человеком, вызывала восхищение окружающих. Теперь, став волчицей, моя истинная покоряла оборотней одной улыбкой. А я ревновал.

— Так, скоро стемнеет! Мэган, езжай за Ли. Только не спались. Вы трое, найдите охотника и следите за ним. Он очень опасен. Так что аккуратнее, не подставляйтесь.

— Будет сделано, альфа! — поклонились они. — Мы не подведем!

— Да валите уже! — рыкнул на них.

Когда все ушли, Кейт бросилась мне на шею.

— Спасибо, милый! Ты самый лучший на свете!

— Я еще ничего не сделал, — плыл от этой женщины, меня вело как прыщавого подростка.

Кейт лишала меня воли. Ради неё я готов прыгать на задних лапах и лаять по команде. Прижал любимую женщину к себе, зарываясь носом в волосы. Моя истинная. Единственная. Любимая.

— Я так люблю тебя! — прошептала она. — Мне даже немного страшно!