Игнорируя щебетание однокурсницы, рванул к университету.

— Слушай, Ник, — смущенно пролепетала девушка, пока мы шли к зданию, — а хочешь, я покажу тебе наш город?

Я дернулся, обдумывая, как повежливее отказать.

— Стану твоим проводником. Я все здесь знаю.

— Стейси... — начал я, — не думаю, что тебе захочется тратить время на подобную ерунду. Ли отлично справится.

— У тебя есть девушка? — понуро спросила она, — ты поэтому такой неприступный?

— Дело не в этом, — вздохнул я.

— Тогда один вечер! Будем считать, что это мое собеседование на должность экскурсовода! — Стейси быстро вернула былую бодрость духа, — если не понравится, больше мы никуда не пойдем.

— Нет. И закончим на этом.

Стейси надулась, то и дело поглядывая на меня. Когда мы вернулись в учебный корпус, блондинка убежала на следующую пару, а я направился в библиотеку. Ли сидел там, у окна и слушал музыку. Рванул его наушник.

— Ну что, сводник? — прорычал ему.

— Это же Стейси Робинс. Красотка.

— Да хоть Мэрилин Монро, — фыркнул я, — она до смерти навязчивая.

— Она — наша староста. Подобные связи всегда кстати. Да и ты ей явно нравишься.

— Староста, прогуливающая занятия, ну да, — усмехнулся.

— Нам лучше с ней дружить, — сказал друг.

Знал бы он, как я хочу «подружиться» с его матерью. Вспоминал, как Кейт призывно облизала язычком губы. Красивая. Ох ты ж... кажется, придется купить джинсы попросторнее. Ныряя в мысли о миссис Торн, я терял себя полностью. Тело отзывалось слишком ярко. Она точно моя пара, ведь зверь внутри вторил желаниям.

С трудом досидев до конца пар, поехал домой. Добравшись до коттеджа тети, сел обедать. Она, как всегда, хлопотала на кухне, но сегодня почему-то хмурилась.

— Что-то случилось? — спросил, усаживаясь за стол.

— Крайта выпустили, — произнесла она, — это огромная проблема, Ники.

Джон Крайт. Монстр. Чудовище. Убийца. Оборотень, убивший свою пару. Они вместе были как Бонни и Клайд. Грабили, насиловали, убивали. А потом, когда их поймали охотники, Крайт просто умертвил свою волчицу и исчез. Его долго искали, выслеживали, все тщетно. Но потом международной группой охотники наконец-то смогли загнать этого зверя. По телевизору показывали выпуск новостей. Взял пульт и сделал громче.

Сегодня из-за недостаточности улик был отпущен Джон Крайт, обвиняемый в более чем тридцати убийствах. Кроме этого, его банда участвовала в рэкете, вымогательстве и прочих актах насилия. Всего составов преступлений...

Дальше не слушал.

— Недостаточно улик? — прорычал я, — это же такое резонансное дело. Там все было шито-крыто. Кто вел дело?

— Торн, — сказала тетя.

Продажный коп — Кевин Торн? Ясно. Потеряли улики, отпустили убийцу. Тетя явно не всё мне рассказывала о своих делах. Но то, как задрожали ее руки, оказалось красноречивее любых слов. Она до безумия боится Крайта.

— Они и твой бизнес потрепали?

— Да, — тихо произнесла она.

— Думаю, Торн причастен к потере улик, — поделился догадками, — вчера его сына зачем-то полночи продержали в участке. Наверняка хотели надавить. Неспроста все это.

Я должен забрать свою Кейт! Но сначала нужно разобраться и помочь тете. Она явно боится Крайта. Да, честно говоря, от его вида и мне не по себе. Огромный, агрессивный монстр, убивший свою пару. Сама Луна отвергла его из-за этого страшного поступка. Моя миссис Торн не должна дышать одним воздухом с этим ничтожеством. Но если ее муж как-то связан с освобождением Крайта, то дело плохо. Торн влез по самое не могу. И дальше будет хуже.

Но и тетю бросать нельзя. Так что мастерскую нужно защитить. Я встал и обнял ее.