Болтали допоздна, пока дед не возмутился, что не даём ему спать.

Утром Кирилл проснулся раньше и сразу растолкал меня в плечо.

– Макся, смотри! – он показал на окно. – Там менты к Жене приехали!

Я моментально вскочил. Неужели, стволы нашли? Или это за ту стрельбу? Или когда он гранатой грозил? Тогда бы и ко мне пошли. Надо выручать, что так звонить своим знакомым.

Но пока я вышел, милицейский Уазик уехал, подняв пыль. Сегодня было тепло уже с самого утра. Женя вышел на улицу в спортивных штанах и старой майке, держа сигарету во рту. Смотрел им вслед задумчивым взглядом.

– Вот же хрень, – сказал он и бросил в сторону недокуренную сигарету.

– Что такое? – спросил я.

Вместо ответа он показал на дом и пошёл к себе. Я следом. Женя навёл у себя чистоту, сорняки во дворе вырвал, мусор убрал, а из трубы над маленькой баней валил белый дым. В доме тоже холостяцкий порядок, всё почти чисто, хотя крошки и мелкий сор катались под ногами. Подполье закрыто ковром, да и он туда редко лезет, автомат же в другом месте теперь.

Женя открыл холодильник, достал бутылку водки, открыл крышку и посмотрел на меня. Вздохнул и убрал водку назад.

– Лучше не начинать.

– Да что такое, Женёк?

– Ща, Волк. Соберусь с мыслями, не могу думать, – голос подавленный. – Ща, погоди. Вот, найду сейчас.

Он начал рыться в серванте, и вытащил из пачки бумаг полароидный снимок. Я взял его и присмотрелся, раньше его не видел. На нём сам Женя в военной форме и каске, тощий и грязный, на фоне обугленных руин. Рядом с ним три таких же парня, все похожи друг на друга. Совсем пацаны ещё. У одного пулемёт ПКМ, у остальных калаши. На белом поле под снимком красным фломастером выведена надпись «Грозный 1995».

Женя показал пальцем с постриженным ногтем на пулемётчика слева.

– Помнишь его? – спросил он.

– Нет.

– Мы с тобой недавно тренировались, – Женя сел на табуретку у стола. – В зале у Семёныча. И там приходил мужик один, Богатов, майор бывший. К себе меня звал.

– Вспомнил, – я кивнул. – Он ещё стоял с трудом. И три парня с ним было.

– У него протез. И среди них вот он, Лёша был. Мы в разных частях там были, но земляки же, вот и сфоткались, когда повидались. Он же тут, в Новозаводске рос.

– Припоминаю, – я всмотрелся в снимок. – Он в двадцатую школу ходил ещё, да?

– Ага.

– Ну и что с ним?

– Убили сегодня, – Женя потёр лоб. – Вот менты и спрашивали, что и как, знаю его или нет. Повестку даже дали, чтобы пришёл потом и снова рассказал.

На кухонном столе лежала серая бумажка с печатью, вызов свидетеля на допрос.

– У него похожая фотка была, – продолжил Женя. – А на обороте имена наши. Вот и пришли ко мне. Спрашивали, когда с ним общался, о чём говорили. А мы с ним наедине ещё там в последний раз говорили, тут только кивали при встрече. Я-то же пил, а он… жить хотел.

– А что случилось? Кто его убил?

Женя побарабанил пальцами по столу и шумно выдохнул через нос.

– На инкассаторов напали три автоматчика, вчера вечером, – сказал он. – Те начали стрелять в ответ, одного задели в лёгкое, умер на месте. Это Лёша был.

– Ох тыж, не повезло, – я вернул снимок. – Этот Богатов в банду их себе вербовал? И сразу к делу приступил, долго ждать не стал.

– Да. И меня хотели взять, – Женя подошёл к ведру с водой, стоящему в углу, взял оттуда ковшик и долго пил. – А я хорошо, что с тобой связался, Волк. Жаль, с Лёшей поговорить не успел об этом. Надо остальных повидать в ближайшие дни, кого не видел. Ярик ещё в области, остальные здесь. Один на железке работает, кто-то пьёт. А то кончат их, как Лёшу.