– Дядя? – с налётом недоверия повторил Сурован. – Ведь Рамира была последней представительницей рода.

– Рамира вообще не принадлежала к роду, к которому её приписал наш с тобой отец. Она с другой планеты – Тайнина, – Дэрэлл пустился в долгие объяснения по поводу происхождения матери – всё равно брат не сейчас, так потом стал бы об этом расспрашивать.

– Но как вы здесь-то оказались? – спросил Сурован, дослушав рассказ.

– Да мы вообще-то вас искали.

– Кстати, кто с тобой ещё?

– Все, кто тогда удрал со мной в Звёздные врата. Плюс девять землян – это местные жители той планеты, на которую мы ушли. И Кордмир.

– Так получается, теперь и вы застряли здесь, на этой проклятой планете.

– Да нет, не застряли, – ответил Дэрэлл. – Теперь у нас есть Звёздная карта для открытия межпланетных переходов.

– Каких переходов?! – Сурован едва не подскочил на ложе, но тут же взвыл от боли и присмирел.

– Да что ж ты дёргаешься-то! – укорил его Дэрэлл. – Сказано ведь – лежи смирно и залечивай свои переломы. А межпланетный переход… это долго объяснять. Но, в общем-то, он поразительно похож на переход посредством Звёздных врат, только открывается с помощью магии.

– То есть мы сможем выбраться отсюда! – обрадовался Сурован.

– Конечно, сможем. Но я бы не спешил возвращаться на Валлею. На Западе зверствует Дэстер, а по Востоку такое бегает!

– А кто бегает по Востоку? – встрепенулся Сурован.

– Да зубастики восьмиметрового роста. Вечно голодные.

– Значит, эксперимент Дэстера по улучшению климата не принёс ничего хорошего…

– Не знаю, насколько виноваты эксперименты, – добавил Кордмир. – Или этот идиот просто выпустил ящеров на свободу, утратив над ними всякий контроль. Но теперь на Востоке действительно жить нельзя.

– Жаль только, что он сам не остался жить на Востоке, – ухмыльнулся Дэрэлл. – Лично я был бы рад, если бы им пообедал один из его питомцев.

– Я бы тоже, – Сурован улыбнулся – впервые за всё время, и вдруг добавил: – Дэрэлл… ты не помнишь, когда мы с тобой в последний раз вот так вот – нормально – разговаривали?

– Ох, давно!

– Дэрэлл, я всё-таки хочу объяснить. Тогда, на Девали, я не собирался убивать тебя. В смысле, убивать совсем. Просто обезвредить. Потом мы с Мэрриганом, конечно, оживили бы тебя.

– Боюсь, Мэрриган был бы против, – Дэрэлл криво усмехнулся. – Ладно, надеюсь, теперь-то все разногласия между нами забыты?

– Я был бы рад. Причем я это говорю даже не потому, что трижды обязан тебе жизнью…

– Трижды? – изумился Дэрэлл. – А по моему счёту – только один.

– Во-первых, ты уничтожил робота, который непременно добил бы меня. Во-вторых, ты ведь лечил меня. Хотя и сам был предельно измотан. А про третий раз, который на самом деле первый, ты, наверное, не догадываешься.

– Признаться, нет.

– Помнишь записку с кодом для Звёздных врат, которую ты подбросил нам, чтобы обмануть?

– Хм. Помню.

– Так вот только благодаря ей мы сумели спастись от Дэстера, убежав сюда. Я тогда зачем-то сохранил её. А когда всё стало хуже некуда – вспомнил. Конечно, у тебя не было намерения сделать нам благо, но я всё равно признателен тебе за ту записку. Самим нам никогда не удалось бы узнать код. А, соответственно, и спастись.

– Знаешь, я тоже очень рад, что оставил её. Сурован, надеюсь, мы с тобой сумеем наконец найти общий язык?

– Я тоже надеюсь. Ведь мы же братья. Давай помнить об этом хотя бы теперь.

– Давай, – улыбнулся принц. – Возможно, ты не поверишь… но я был очень огорчён, когда услышал, что тебя казнили.

– Правда? – Сурован устремил на него испытующий взгляд.