Никто уже не помнит, когда вообще зародилась эта тихая вражда между колдунами и оборотнями, да и вообще никто точно сказать не мог – почему именно наши виды не могут поладить. Каждый раз находятся, конечно, желающие стереть эту вражду через жаркие пляски в постели, но-о-о, подобное всегда заканчивается неважно.

То ведьмака, покусившегося на самку оборотня, порываются загрызть её зубастые родственники, то она сама попытается порвать неверного колдуна после очередной измены. Потому наши парни предпочитают засматриваться на менее клыкастых особ – ведьмак, соблазнивший дракониху не в счёт.

А с парой ведьма-вервольф дело обстоит гораздо хуже – мы излишне свободолюбивые и не терпим даже намека на то, чтобы кому-то принадлежать. В то же время любой волк, даже самый слабый в стае, активирует своего глубоко спрятанного альфу, едва у него появляется женщина. Туда не ходи, с тем не говори, с этим не целуйся – и неважно, что вообще-то при замыкании на одном человеке, или же оборотне, начинает страдать качество нашей магии. Вот и въелись в нас стереотипы: ведьмы/ведьмаки – шлюхи, а оборотни – озверевшие собственники.

Сколько угодно они могут называть нас похотливыми тварями, но ещё ни один ведьмак не зажал в тёмном углу волчицу и не поимел её, не сильно при этом интересуясь её мнением. И тут даже дело не в светлом характере колдунов, а скорее в принципе. Не ведомые животными инстинктами ведьмы и ведьмаки предпочитают соблазнять, завораживать и завоёвывать своих жертв. Да, в основном только чтобы провести вместе пару приятных ночей – за что нас и не любят простые люди, сколько юных дев и юношей попортили – но всегда только по обоюдному согласию. К тому же многие признавались, что именно обхаживание вожделенного объекта заводит куда сильнее, чем самый горячий поцелуй.

– Так что, мой милый коврик, страдать ты будешь вдвойне, ведь у подобного колдовства есть прекрасная, долгоиграющая побочка, и ты проклянёшь тот день, когда ступил на порог академии, – пропела я, с жадностью рассматривая загустевшее варево.

Перелив в зачарованный флакон всю жидкость до капли, приплясывающей походкой отправилась завершать заклятье. Жаль, что сегодня я так и не попаду в подсобку профессора Тарона, но такое важное дело, как месть мохнатому, откладывать нельзя. Просто завтра стоит прийти пораньше и приступить к поручению, а то вечером мне необходимо заглянуть к графине Исиль – оклад сам себя не отработает.

Уже на пороге академии призвала плащ, отороченный серым мехом, и только тогда скользнула через тонкую мембрану защитной магии, что не позволяла редким снежинкам впорхнуть в здание.

В Грэмхелл зима спешила прийти как можно скорее, устилая тонким покрывалом дорожки и крыши. Потому все деревья, заботливо укрытые тёплыми куполами, уже слабо светились радужной плёнкой, ведь они ещё даже не успели растерять свои пушистые кроны, которые совсем не подходили холодному краю. И всё это прихоть предыдущего ректора – тот так любил юг, что притащил сюда растения не соответствующие довольно жесткому здешнему климату. Из-за чего теперь десятки адептов постоянно обязаны подпитывать щиты бедных деревьев, чтобы те не загнулись от непривычного холода.

Шагая по всё ещё постоянно тающему снегу, отметила что, пожалуй, эта странная контрастность мне даже нравилась. Словно какой-то великан решил сохранить кусочки лета под стеклянными колбами, которые, то ровными рядами, то вразнобой разместились во дворе академии. Да и вообще день сегодня был загляденье. Несмотря на срывающийся снег, солнце светило всё так же ярко, постоянно выныривая из-за редких пушистых серых тучек. Так что моё настроение быстро ползло вверх наперекор всему произошедшему.