Загадкой было и нападение на ничем не приметную стаю. Кто и зачем ворвался, перебил волков, убил младшую дочь альфы? Ответов он не знал, хотя и подозревал, что кто-то прознал об уникальной волчице, и охота велась на нее. Потому и не стал спорить, что в данном случае ей лучше для всех оставаться мертвой.

Только он не хотел глубже влезать в ее дела. Не имел желания сближаться. Он правая рука Дария, там дома его ждет, названная дочь Николь – это его приоритеты. А Эмбер, он устроит в стаю, как подсказал Офал, там за ней присмотрят, если что ему доложат. Это все, что он может сделать для волчицы. Стая подконтрольна вампирам, там за ней легче всего наблюдать, и как-никак безопасность для нее. Всех спасти нельзя, и Рафаэль был уверен, что правильно расставил акценты, выдвинув на первый план Николь. Возможно, со временем страсти улягутся, опасность пройдет, Эмбер сможет признаться приемным родителям, что выжила, и заживет размеренно и тихо.

Рафаэль надеялся на это, но подсознательно не верил. Но все же, пока дремлет ее вампирская суть, у нее есть шанс затеряться в стае, не привлекая к себе ненужного внимания. А он будет и дальше хранить тайну ее рождения. И уж точно не станет брать ее с собой, это просьба Эмбер выглядела смешной, где слишком многие могут догадаться, чья она дочь. В первую очередь сам Дарий, сходство, особенно глаза, слишком явное. Абсолютно все обстоятельства против его связи с волчицей. Эмбер попросту нет места в его жизни.

Шанталь уже давно не было на этом свете, а ее тайны продолжали жить. Волчица жила в своей дочери, и если к ее матери Рафаэль испытывал жгучую неприязнь и смог устоять перед ее чарами. И даже больше, если бы неизвестные не опередил его, вампир непременно бы сам убил Шанталь. Это был вопрос времени, ведь она пересекла все границы дозволенного. Он бы убил без колебаний, ради спасения своих. Шанталь погибла, желая смерти его названной дочери Николь. Она заслужила такой исход.

И теперь он держал за руку Эмбер, открывал для нее дверцу машины и усаживался рядом. Она переняла от матери слишком многое, и вопрос времени, когда она научится пользоваться арсеналом порочных штучек. Если ее тело так отзывалось на его ласки, еще не зная мужчину, что будет, когда она вкусит все прелести интимной близости? Когда осознает свою власть над мужским полом?

Рафаэль до сих пор видел страдающего Дария. Ощущал боль его разбитого сердца. Себе он такой участи не хотел. Попасть в пожар страсти и сгореть там, превратиться в безвольного раба любви? Нет. За всю свою жизнь, он ни разу не испытал влечения сердца, не знал душевных терзаний, и планировал и дальше оставаться от этого в стороне. Ему хватало любви к названной дочери. Все.

Он вполне счастлив в своем одиночестве. Принял. Полюбил. И никто не потревожит границ его сердца. Жить в паре с кем-то после столетий одиночества – абсурд. Несусветная глупость. А зов плоти он победит. Скоро он покинет ненавистный город, оставив Эмбер. Дома найдет себе вампиршу, проведет несколько сладких ночей, усмиряя бушующую плоть. И желание его отпустит. Волчица уйдет из его головы.

Он ограничится тем, что будет издали наблюдать ее судьбу. И надеется, что она не пойдет по стопам своей матери, не повторит ее судьбу. Хотя, то что она добровольно приперлась на аукцион, говорило об обратном. Яблочко от яблони, и так далее…

В любом случае эта ловушка обойдет его стороной. Напомнив себе еще раз, как убивался Дарий, как страдал, зная обо всех любовниках Шанталь, и слепо продолжал любить, он содрогнулся. Нет, сердце Рафаэля наглухо закрыто для любви, так тому и быть.