- Сергей, что-то удалось накопать? – спрашиваю, когда он принял вызов.

- Доброе утро, Марк Альбертович, - говорит Серега, - есть кое-что.

Устало выдыхаю, мысленно ожидая услышать имя одного из своих основных конкурентов.

- Кто это делает? – спрашиваю.

- Это не кто-то конкретный, - говорит безопасник, окончательно сбивая с толку, - а целая толпа людей. Акции компании «Стройпроммаш» активно скупают, мелкими партиями. Похоже это на то, что мелкие брокеры, воспользовавшись недавним падением цен на акции, решили подзаработать.

Я едва сдержался, чтобы не завыть от бессилия.

- Хочешь сказать, что не нашел ничего необычного? – спрашиваю, сжав телефон с такой силой, что в нем что-то противно треснуло.

- Выглядит все именно так. Если только..., - он замолкает, а я готов встряхнуть парня, чтобы договаривал.

- Что?

- Да так, - отмахивается он. – Просто подумалось. Что, если кто-то скупает акции через подставных лиц?

Бинго! Я почти уверен, что он попал в яблочко. Не бывает таких случайных совпадений. Да еще и в таком количестве. Это кто-то конкретный. Тот, кто решил пустить меня по миру. Или хотя бы урвать приличный кусок.

Внезапный звонок селектора прерывает мои размышления.

- Да? – нажимаю на кнопку связи с секретарем.

- Марк Альбертович, к вам из налоговой, - рапортует девушка.

А вот и подтверждение моих догадок. Явились. Сука, налоговой еще не было!

- Пригласи, - говорю секретарю, отключаю связь.

Я найду эту гниду, устроившую мне незабываемые вечера в офисе. И весь этот цирк с проверками. И убью, суку!

5. Глава 4

Вероника.

- Не понимаю, зачем тебе понадобилась эта старая усадьба? – недоумевает Павел, пока автомобиль, въехав в открытые ворота, движется к дому. – Если хочешь, можем построить какой-угодно дом.

Не понимает он, это не просто какая-то усадьба. Это дом моего детства. Я знаю каждый закуток этого сада, вдоль которого сейчас плавно движется наш автомобиль. И я помню каждый угол усадьбы. Здесь я выросла. И именно здесь хочу жить теперь.

- Мне просто нравится этот дом, вот и все, - говорю, всматриваясь вперед. Напряженно ожидаю того момента, когда смогу рассмотреть особняк не только снаружи, но и внутри.

- Это не очень разумно, Вероника, - вещает Паша, - тратить такие деньги в эту постройку. Уверен, дом нуждается в ремонте. И мне пришлось использовать свои связи, чтобы хозяин согласился продать его.

Я резко оборачиваюсь и заглядываю мужчине в глаза. Такова сделка, он не имеет права меня отчитывать. Меня уже давно никто не имеет права осуждать вот так, будто я стану спускать это на тормоза. Пришлось научиться откладывать в сторону эмоции и думать расчетливо. И никогда не пасовать. Независимо от статуса человека, находящегося передо мной. Этому научил Калинин. И, черт возьми, такое умение не раз уже спасало меня от уныния.

- Но ты же не просто так все это делал, да? – спрашиваю с вызовом.

Павел шумно выдыхает, отворачивается к окну. Мы договорились, и этот дом – часть договора. Он хочет меня, и он меня получит. А я получу его влияние и еще больше возможностей. Но сначала мужчина поможет мне вернуть то, что по праву должно принадлежать мне. Я не забыла о том обещании, которое дала себе пять лет назад. И найду способ все вернуть. Брак с Павлом Волковым – не самая большая цена за это.

Автомобиль останавливается у входа в дом. Не дожидаясь помощи, открываю двери и выхожу из машины.

Я не была здесь пять лет. Жадно вдыхаю запах цветущих магнолий. Этот запах прочно ассоциируется с благополучием и безопасностью отчего дома. Паше не понять. Это не просто дом. Это цитадель, моя крепость и мое место силы. Я помню, как отец выбирал участок земли и как проектировал все это. И помню тот день, когда он впервые привез сюда нас с мамой. То были чудесные времена, когда все казалось беззаботным, а будущее виделось определенным и безоблачным.