Называлась эта игрушка «Стормэдж МК-18», но большинство солдат просто звали ее «Штормом». В целом идеальное оружие для не слишком опытного стрелка, не обремененного проблемой поиска боеприпасов. Скорострельность…до хрена выстрелов в минуту. Емкость магазина – шестьдесят патронов. Ну и габариты – самое то, чтобы в случае необходимости достать, зарядить и перезарядить, изготовить для стрельбы в тесной кабине.

Все остальное, что нашлось у маров, было стандартным – «ОСЗ-4», пистолеты, «Отбойники» и даже «ИВы». Пригодится как обменный фонд, но не более того. Как и в случае с прошлыми захваченными трофеями, эти образцы были в убогом состоянии. Мусорщики, похоже, принципиально оружие не чистили, а шиком считалось иметь ржавые стволы. Иначе объяснить, как можно было довести до такого неубиваемое оружие, было нельзя.

Дорога до лагеря, который разбила команда Тапка, не заняла слишком уж много времени, но весь путь они проделали с выключенным светом, опасаясь, что их засекут.

Прибыв на место, Тапок еще раз проговорил с Юси и Полозом порядок действий, в том числе на случай, если они не смогут состыковаться прямо после операции. В качестве места, где они встречаются, была выбрана точка черт знает где на территории мусорщиков. Если же и там Тапок и Бес не появятся, тогда Полозу и Юси предстоит самостоятельно пытаться прорваться к Дыре…

Бес нетерпеливо посигналил, призывая Тапка поторапливаться. Прыгая на сидение трофейного гравицикла, Тапок еще раз обернулся. Полоз и Юси стояли и глядели им вслед с крайне напряженными лицами.

Ну, их можно понять: одно дело ‒ самому участвовать в заварухе, совсем другое ‒ сидеть и ждать, не зная, как обстоят дела и чем все закончится.

Однако Тапок не зря их оставил. Брать с собой их было нельзя: и для Юси, и для Полоза это подобно смертельному приговору. Более того – малейшая ошибка, и вся команда будет обнаружена, так что пусть побудут здесь. Даже если Тапок с Бесом попадут в неприятности, эти двое выживут.

Тапок старался не привязываться к людям, особенно после того, как вся его семья и друзья погибли, причем отчасти по его вине, из-за его просчета. Однако к Полозу и Юси он таки привык, сблизился с ними. Да, они не ровня тем ребятам, с которыми Тапок воевал плечом к плечу, эти двое были дилетантами, но все же они уже через многое прошли. У Тапка сердце кровью обливалось, когда не стало Вика, и он не желал хоронить еще кого-то из команды, поэтому пусть будут здесь. Пусть выживут, если у Тапка с Бесом все пойдет не так…

***

Началась уже знакомая Тапку местность. Именно здесь в свое время он был, когда гнался за бандой Полоза, пытаясь спасти трех пленников, точнее пленника и двух пленниц.

Останки от энергозаправки показались внезапно. Тапок узнал это место мгновенно, и приказал Бесу остановиться. За прошедшее время тут ничего не поменялось, разве что вывеска все же рухнула, ее унесли местные ветра и бури, саму заправку засыпало песком еще больше. А вот каменный выступ, с которого так удобно было когда-то наблюдать, остался неизменным.

Тапок было устремился туда же, откуда наблюдал в прошлый раз, но остановился. Что-то здесь все же поменялось… Но что?

За его спиной завыла собака Беса, а сам Бес вдруг его окликнул.

– Тапок! Ты куда?

– Там есть отличный наблюдательный пункт, я им уже пользовался, – Тапок указал на выступ.

– Ты погоди, не спеши…

– Почему?

– Ну…ты вообще с ВКС воевал когда-нибудь?

– С ВКС? Нет, а что?

– Есть у них одна привычка нехорошая… Спорим на …да на что угодно, что там, где ты лазал в прошлый раз, и в том месте, где лежал, ловушки?