Они бежали из последних сил. Ноги проваливались в воду, становились скользкими и разъезжались. Роман заметил дыру в заборе и направил туда свое колесо. Самолет медленно делал разворот, выходя на прямую для разгона. Пары покинули свой незатейливый транспорт на берегу и направились наперерез белому, с голубыми линиями по фюзеляжу, самолету. Они успевали добежать. Роман на бегу махал руками и кричал. Пилоты заметили их, но вопреки ожиданиям показали жестом, чтобы они покинули полосу.

            – Нет! Мы же земляки! Мы свои! – крикнула Ангелина, догадавшаяся, что их не возьмут.

            Самолет прошел мимо. Из иллюминатора на них смотрел человек. Кажется, он не понимал, что перед ним стоят соотечественники. Взгляд выражал сочувствие, но не желание помочь. Ангелина упала Роману на плечо и зарыдала. Самолет тяжело оторвался от полосы и сразу пошел на вираж. За удаляющимся шумом двигателей вновь стала слышна стрельба.

            – Успокойся, Лина, это не пассажирский самолет. Они не обязаны были нас забирать. – Роман попытался успокоить жену.

            Сербы залопотали на своем языке, пытаясь привлечь внимание к несмолкающей стрельбе, происходящей где-то за зданием аэропорта. Скромный пятачок земли в мгновение ока превратился в столкновение интересов большого количества желающих сбежать с райских островов. Чтобы не кинуться под шальные пули, пришлось оглядеться.

            Аэропортов на острове было два. Большой международный и маленький, для местных авиалиний, использующий гидросамолеты на поплавковых шасси. Белые аппараты стояли вдоль причалов, таких же, к которым причаливают обычные катера. Гидросамолеты часто садились и взлетали, наполняя международный аэропорт желающими вернуться домой.

            Роман пришел к выводу, что стрельба ведется, видимо, за право обладания международным аэропортом. Огромен был соблазн попытаться сбежать вместе со всеми. Ситуация, на первый взгляд, напоминала хаос и панику, которая усугублялась с каждой потерянной минутой, и велик был риск застрять на острове навсегда. В условиях отсутствия воды понятие «навсегда» сокращалось дней до десяти, или и того меньше.

            – Ну, и что нам делать? – спросил Роман.

            Он не думал, что ему дадут ответ, вопрос был проявлением внутренней неуверенности. Спасать или спасаться самим? Торчать в океане, безусловно, было опаснее, но и здесь все могло превратиться в кровавую баню. Паникующий народ хуже любой катастрофы. Еще немного, и лозунг «каждый сам за себя» может стать единственным смыслом жизни.

            – А куда можно улететь на тех самолетах? – спросила Ангелина, указывая на гидросамолеты.

            – До материка точно не долетим, это местные авиалинии, развозят и собирают туристов с островов.

            – А можно будет на таком самолете людей забрать? – спросила Ангелина.

            – Гипотетически, можно, но он за раз человек шесть возьмет, ну десять от силы, а там три тысячи только с нашего лайнера.

            На полосу вырулил пассажирский самолет с британским флагом. Он сразу же начал разгон. Следом готовился взлетать еще один лайнер. Народ спешил покинуть остров. Роман и его товарищи не слышали выстрелов из-за  проносящегося мимо самолета, но поняли, что произошло. Самолет обстреляли. Левый двигатель, обращенный в сторону аэропорта, неожиданно хлопнул яркой вспышкой и загорелся. Самолет начал тормозить, ибо взлететь на одном двигателе уже не мог. Ему не хватило короткой полосы, чтобы остановиться. Лайнер слетел с полосы, пробил ограждение, и как нож вошел в густую воду. Со стороны было видно, как удар смял нос самолета. Но самого страшного не случилось, он не взорвался. Вода накрыла горящий двигатель.