- Работаю, в сентябре в квартиру въехал, всё в обычном режиме. А ты как? Знаю, что уже не с Волковым.

- Откуда?

- Мамонов сказал, не спрашивал, откуда он знает.

- Учусь, с работы меня уволили. Занимаюсь частными заказами, тоже всё как обычно.

- А после универа куда?

- Пока не знаю, за год определюсь.

- Алина,… Я всё время думаю о тебе, не могу вырвать из памяти. Пытался знакомится с девушками – всё не то… Если разрешишь, я буду к тебе приезжать по выходным или к себе забирать. Давай снова попробуем? Я не буду на тебя давить, мне просто нужно, чтобы ты была рядом.

Комок подкатывает к горлу. Какой же, все-таки, хороший парень. Ну почему я ничего к нему не чувствую?

- Жень,…Влад тебя ко мне не подпустит…

- В смысле? Ты же ушла от него.

- Не хочу тебя разочаровывать, но я вряд ли полюблю тебя по щелчку, это так не работает, сам понимаешь. И даже, если мы дадим друг другу время, в первый же приезд попадёшь на соседнюю койку с Мамонтом. Не ввязывайся в это. Мне ещё за прошлый раз до сих пор неловко.

- Да я уже забыл этот прошлый раз! Сейчас какое отношение он к тебе имеет? У нас что, крепостное право? Ну, заберу я тебя к себе на несколько дней, увезу в другой город, что он сделает? Приедет убивать меня в мою квартиру?

- Не знаю, Жень. Знаешь, я и сама не хочу никаких отношений сейчас…

- Аля, что он с тобой сделал?..

Не могу больше выносить этот разговор, смотрю на часы, искусственно делаю озабоченное лицо.

- Ой, я опаздываю, у меня встреча с клиентом через пол часа, прости, пора бежать.

- Давай я тебя подвезу.

- Нет, не нужно, я доберусь, спасибо. Рада была тебя увидеть, - встаю и сбегаю на остановку, сажусь в первую попавшуюся маршрутку и только тогда выдыхаю.

Домой добираюсь позже, чем планировала. Аня собирается в кино.

- Я пообедала без тебя, решила, что ты где-то перекусила. Чего так долго?

- Гуляла по набережной, а потом встретила Денисова. Пили кофе.

- Понятно. Он и сюда приходил, тебя искал. Выглядит потрясно, прямо бизнесмен.

- Такой же, как и был. Отношения мне предлагал.

- Да ладно! Камикадзе, - улыбается подруга.

- Я попыталась объяснить, надеюсь, понял.

Разогреваю себе суп, пока ем, читаю в телефоне пришедшее на почту письмо.

- Ух ты! Новый заказ. Откуда они мою почту знают? Сарафанное радио работает исправно.

- Аля,…я не знала, говорить тебе или нет, но решила, что ты должна это знать.

Мне уже не нравится, хотя она ещё ничего не произнесла. Молча жду, что скажет.

- Я копалась в телефоне Арсена и нашла переписку с заведующей детского сада. Её зовут Светлана Сергеевна?

- Да, - с замиранием отвечаю я.

- Из переписки я поняла, что это подруга их семьи. Он писал ей, что заказ оплатит его друг, такой подарок учреждению от мецената. Ей нужно только связаться и заказать… Я думаю, все твои работы Влад заказывает через других людей и сам оплачивает. Они как-то сразу начали появляться после твоего увольнения, не заметила?

- Заметила. А откуда он узнал, что меня уволили? – спрашиваю, но уже ни капли не сомневаюсь, что Аня права.

- Я рассказывала Арсену. Возмущалась, как с тобой поступила Князева. Видимо, он передал.

Внутри у меня всё обрывается и падает, пазлы складываются в общую картинку. Он всё это время регулирует мою жизнь, всё обо мне знает, а я, идиотка, свято верю, что самостоятельно решаю свои проблемы.

- Я сейчас позвоню и скажу ему всё, что о нём думаю!

- Алина, не горячись. Подумай перед тем, как предъявлять претензии. Значит, он думал о тебе, о твоём благополучии. Не мог просто предложить деньги, ты бы не взяла. Он же понимает, что на стипендию не разгонишься. Может, не говори ничего?