— Я уже говорила, — Наташа опустила глаза, — мне нужны деньги. На лечение сестры.

— Сестры? — Роман склонил голову набок, пытаясь поймать ее взгляд. — А чего не мамы или бабушки?

— Потому что у меня кроме нее никого нет.

— Понятно. Скучно. Я думал, ты расскажешь про большие долги и преследующую тебя мафию. Эх, болезнь всегда скучно. Банально и грустно.

Он говорил так, будто слушал пересказ фильма. Плохого фильма, снятого на коленке ради короткого проката. Наверное, на самом деле стоило придумать что-нибудь интереснее. Но с фантазией у Наташи было не очень, а реальность не могла похвастаться яркими красками. Последние четыре года жизни — это суды и нищета. Глухая, беспросветная. Наталья была далека от капризов и погони за лоском потребления. Привыкшая довольствоваться малым, она лишь волей злого рока была вынуждена сидеть сейчас перед Романом и изливать ему душу. Отвечать на вопросы, от которых глаза начинало щипать.

— Эй, сопли вытри, — скривился мужчина. — Не люблю женские слезы.

Наталья быстро смахнула кончиками пальцев проступившую влагу с ресниц. Затем помотала головой, пытаясь отвлечься от давящих мыслей. Даже улыбнулась через силу. Ей нужно заработать денег, а не реветь.

— А что ты любишь?

Она попыталась придать голосу немного соблазнительного тона. Однако Роман поморщился и покачал головой.

— Не делай так. Тебе не идет. — он сделал еще один глоток вина. — Я люблю красоту и уют. Ты красивая, так что сможешь дать мне и то, и другое. Правила мы обговорим. От тебя требуется только исполнять несколько ритуалов и немного прибираться по дому. А я буду тебе платить за это.

— Ты извращенец? — настороженно спросила Наташа.

— Я не фанат БДСМ и не насильник, если ты об этом.

С уборкой все было понятно. А что за ритуалы? Может быть кормить его суши и разговаривать с ним на японском? С первым Наташа справилась бы, а со вторым… Ее познания языка страны восходящего солнца ограничивались лишь двумя-тремя словами, услышанными в фильмах или аниме. Страшно соглашаться на что-то столь странное и непонятное. Обозначь Роман сразу свои потребности, можно было бы подготовиться или отказаться. А так… Другой вопрос, сколько он будет платить?

— Ну так что, согласна?

— Я не знаю, что ты от меня потребуешь.

— Поверь, гораздо меньше, чем от тебя потребовал бы Медведь, — усмехнулся Роман. — Будешь меня развлекать вечерами. Да не трясись так. Гейшам платят за общение. Так? Если хочешь, можешь считать, что я твой данна.

— Я правильно поняла, — Наташа разгладила складки шелка на коленях, — ты мне будешь платить за… компанию?

Мужчина пожал плечами и кивнул. Предложение звучало бредово. Очень бредово. Зачем нанимать Наталью для такой мелочи? Наверняка в этом кроется какой-то подвох. При взгляде на Романа невозможно даже на миг представить, что такой статный, обеспеченный мужчина не в состоянии найти себе постоянную девушку. Многие бы согласились на отношения с ним без всякой платы. Да что уж, Наташа и сама была бы не против иметь такого парня, если бы у нее было на это время.

— В «Белом Кролике» тебя с ног до головы облизывают, — заметила она. — Почему я?

— Он все больше напоминает бордель. Скучно. А ты интересная. Живая. К тому же, тебе нужны деньги. Значит будешь лучше стараться.

Наталья напряженно закусила ноготь большого пальца. От нервов она обгрызла б их все, прям до мяса. Ощущения были такие, словно перед двумя дверями с надписью «смерть». Только за одной быстрая, а за другой мучительная. Какую выбрать — непонятно. Страшно. Любой выбор неправильный, и все же хочется меньше страдать. Видя раздрай девушки, Роман мягко коснулся руки и отнял ее ото рта. Наташа перевела на него взгляд, и он молча покачал головой на немой вопрос.