Да, запрещено.

Вот только… он уже всецело занимает их.

— Давай опустим этот разговор, — звучит задумчивый ответ. — Я не уверен в твоей безопасности.

— Да кому я нужна? Я вообще не понимаю… — заставляю себя прикусить язык, едва не выдав «для чего меня к вам приплели».

— Мир. Я сам тебе сообщу, когда можно будет вернуться. Если напрягаю, так и скажи. Я же уже извинился за тот случай.

— Да нет, — щеки тут же вспыхивают, а во рту пересыхает. Знал бы он, сколько раз я проживала заново «тот случай». До сих пор чувствую прикосновения его губ. — Я не об этом.

— А о чем? Чего-то не хватает? Давай съездим к тебе и заберём ещё какие-то вещи. В этом дело?

Его взгляд… не узнаю его. Недовольный. Мужчина как будто нервный. Рядом с ним очень неуютно. Напряжение сквозит в каждом его движении и плавно заряжает собой атмосферу.

— Ну просто вы же из-за меня домой не приезжаете. Считаете, я этого не понимаю?

— Нет.

Короткий ответ окончательно ввёл меня в уныние. Причём истинное значение его так и осталось тайной.

Машину Мариб паркует у здания и обходит авто, помогая мне выбраться из салона.

Внутри, как всегда, мужское логово. Грубый смех, идиотские шуточки. И как только мы с ним вошли, как будто стало немного тише и половина голов зала обернулась к нам.

Пока мы шли к нему в кабинет, он незаметно указал в сторону на трёх мужчин, держащихся поодаль от компаний за столиками.

Мариб наклонился вплотную и прошептал в ухо:

— Внимательно смотри. Точно не видела раньше?

Чувствую ободряющее сжатие — он касается своими пальцами моих, а потом моя рука исчезает под его крупной ладонью.

Мотаю головой, и вдруг где-то недалеко от нас раздается пренебрежительное:

— Опять со своей подстилкой белобрысой.

У меня перехватывает дыхание, и кровь вдруг приливает к щекам.

Мариб замирает и с шумом выталкивает воздух из легких. А я буквально кожей чувствую, как напрягается его спина. И наблюдаю словно в замедленной съемке, как выезжает вперёд подбородок, а сам он медленно оборачивается.

19. Глава 18

МАРИБ

Я резко напрягаюсь и замираю, пытаясь осознать: точно не ослышался?

Оборачиваюсь, хмурясь, скольжу глазами по лицам. Ищу его. Того, чей голос услышал только что. Кто осмелился рот открыть.

И нахожу. Гектор совсем берега попутал. Внимательно изучаю выскочку и шарахаю предупредительным взглядом, прищуриваясь.

Он стоит без движения и настороженно буравит меня смелым взором. Никому не позволено делать то, что он сейчас сделал.

Я приближаюсь к Гектору, не доходя трех шагов.

— Ты че там вякнул? — сотрясает гнетущую атмосферу мой разъярённый голос.

Тот зло таращится на меня, прожигая, но все же опасается рыпаться.

— Я?! — мотает башкой из стороны в сторону. — Ничего.

Гляжу с неприязнью, четвертуя одним лишь взглядом.

Попал ты, братишка. По полной программе.

Возвращаюсь к Мире, уверенно кладу руку ей на талию, чуть подталкивая к выходу, и девушка послушно следует молчаливому приказу.

Уже перед выходом через плечо свирепо бросаю охранникам:

— Никого не выпускать!

Как только мы выходим на улицу, я перехватываю ладонь Миры и неосознанно переплетаю наши пальцы, даже не задумываясь о глубинном смысле этого жеста. Уверенно веду её за собой.

Меня настолько переклинила брошенная вскользь фраза, что хочется порвать Гектору глотку. Аж потряхивает от внутреннего напряжения и нахлынувших эмоций.

Снимаю машину с сигналки и распахиваю дверь переднего пассажирского сидения. Подвожу Миру, намереваясь помочь ей занять своё место, и тут случайно наталкиваюсь на её расстроенный взгляд и поджатые губы — она чуть не плачет. И это коробит ещё больше.