«Какой позор! Доигрался! Ах ты, маленькая дрянь!»  – но правительница уже протягивала платочек, а сама выжидала, не испытывая ни капли раскаяния или испуга.

«Мерзавка! Лапу в рот не клади, до хвоста откусит!» – обтерев платком слюни и выступившую кровь, он склонился, а Аня подала ему руку для поцелуя.

«Ушлая кроха!» – и с удовольствием запачкал ей кисть пострадавшей губой. Народ радостно взревел, ликуя, трубя и воя.

Во́ркут и Анна вместе прошли вперёд, потом они ко всем развернулись, и бер громко провозгласил:

— Лейны и их правительница – гости нашего города! Каждый, кто обидит словом или делом, будет держать ответ передо мной!

Народ снова отреагировал бурно и приветственно.

Аня и все её сопровождающие перевели дух и позволили себе немного порадоваться, но это только первое разрешение на кратковременное пребывание, а им нужно добиться многого.

Аня чуть пощекотала пальцем ладонь бера, чтобы обратить на себя внимание. Он посмотрел на неё и удивился, когда она, окинув взглядом его пораненную губу, дружески подмигнула.

Он отвернулся, но, скосив глаза, продолжал наблюдать за ней. Нет, он не злился, его охватил азарт! Она хотела познакомиться с жизнью города, с тем, как живут оборотни–он ей это устроит! Он завтра поднимет её на рассвете, поведёт купаться к ледяному водопаду, потом пусть она поймает в воде себе завтрак, а он посмеётся над её жалкими потугами. Нашла, кого учить манерам! Да она против него–дрожащий заячий хвост!

Гостей устроили в замке, построенном ещё людьми, но поддерживаемым в прекрасном состоянии. Предоставили им немного пустоватые покои, но следом идут повозки со скарбом и, скорее всего, не хватит места всё разместить. Едва пришли в себя после шествия, как бер пригласил правительницу и её сопровождающих на обед. Огромная зала на несколько сотен персон была забита людьми и оборотнями.

Обед длился пару часов. Во́ркут решил порадовать гостей представлением и перед ними выходили сражаться сначала юные оборотни, потом постарше и в конце самые опытные воины. Поединки происходили в человечьем обличье, но пару раз юноши не выдержали и обернулись, за что их пожурили.

Остаток дня провели, разбирая подошедшие повозки и обговаривая детали завтрашней ярмарки, на которую бер прислал разрешение. Правительница будет с ним, говорилось в послании, он познакомит её с местным бытом, а её люди могут в это время свободно торговать.

— Этот старая шкура задумал для меня какую-то гадость, – нервно сетовала Аня, прочитав полученную бумагу.

В этот же момент бер раздавал указания и обещал своему помощнику:

— Эта безусая кошка завтра будет плакать от бессилия и ныть, прося её вернуть домой!

— Во́ркут, может не стоит? Она маленькая девочка, выставленная напоказ. Я читал, у людей так принято: раз рождён в семье правителя, значит, наследуешь ему.

— Ты всегда был жалостливым дураком, Юз, – переменил настроение бер и снисходительно бросил ничего не понимающему помощнику: – Вот увидишь, она завтра попытается кусаться, но ничего поделать не сможет, потому что человек!

Юз не стал спорить. Во́ркут скучает и вредничает, но о делах он не забудет и ребёнка не обидит.

Вышло всё так, как намечтал лорд Во́ркут. Пока лейны устраивали ярмарку и распродавали свои товары, Аня мучилась с противным медведем.

Она чуть не утонула, сорвавшись с карниза водопада, замёрзла в воде, тряслась от холода на берегу, потому что солнце ещё не встало, пыталась поймать рыбку на завтрак, наблюдала, как всё это играя проделывал бер. Он всячески показывал ей преимущества своего народа.