Кейт ожидала чего угодно, только не такого вопроса, и совершенно растерялась.

– Даже не знаю… Не спится и все тут… – пролепетала она, тут же прокляв себя за идиотский ответ.

– Все еще боишься? – в его тоне прозвучало сочувствие. Хотя в комнате было темно, Кейт почувствовала, что его взгляд как-то изменился.

Она зачем-то согласно кивнула. Тогда Крис просунул руку ей под спину и притянул к себе.

– Не бойся, никто на нас не нападет. По крайней мере, сегодня.

Вновь оказавшись в его объятиях, Кейт замерла, боялась даже дышать, не то, что шевельнуться. Она ощущала его дыхание на своих волосах… оно буквально обжигало… Девушка с замиранием сердца ждала, что же будет дальше… Но дальше не последовало вовсе ничего. На какое-то мгновение его пальцы вроде бы сжали ее плечо чуть сильнее… Только этим все и ограничилось. Или ей и вовсе лишь показалось? Так она и уснула, приютившись головой у него на плече.

***

Проснулась Кейт в том же самом положении. Крис по-прежнему обнимал ее во сне. От долгого лежания в одной позе у нее затекло все тело. Она осторожно пошевелилась, пытаясь восстановить кровообращение. Будить его не хотелось, но Крис тут же открыл глаза.

– Как спалось? – с улыбкой поинтересовался он.

– Хорошо, – улыбнулась она в ответ.

Послышался какой-то звук, напоминавший выстрел. Кейт вздрогнула всем телом. И снова тот же звук.

– Что это? – вопросила она в ужасе.

– По-моему, кто-то охотится… Не пугайся, это далеко от нас.

– Уверен?

Крис кивнул.

Кейт выбралась из-под одеяла и отправилась в свою комнату.

После душа, она пришла на кухню и обнаружила там жарившийся на сковороде омлет. Возле плиты лежала записка: «Пожалуйста, не дай ему сгореть. Я пошел окунуться». Улыбнувшись вере Криса в то, что записка будет обнаружена вовремя, Кейт заглянула под крышку сковородки, приподняла омлет лопаткой – нет, до готовности еще далеко.

Крис вернулся в дом как раз к тому моменту, когда пора было снимать блюдо с плиты – видать, его вера в Кейт была отнюдь не безгранична.

– Интересно, зимой ты тоже купаешься? – улыбнулась девушка, раскладывая омлет по тарелкам.

– Не знаю. Но вряд ли. Только что тебя сейчас-то удивляет? Тепло ж.

– На воздухе. А вода еще не прогрелась.

– Знаешь, что я тут подумал… – Крис, с аппетитом принялся за омлет. – Не сходить ли нам тоже на охоту. Как думаешь?

– На охоту? – повторила изумленная Кейт.

– Да. Ружья у нас есть.

– Зато лицензии точно нет.

– Мы вечером пойдем, на закате.

– Но я и стрелять-то не умею…

– Я научу. Кстати, умение обращаться с ружьем тебе по-любому не помешает.

– Ну, не знаю… Если тебе так уж хочется… – замялась Кейт. – На кого охотиться-то будем?

– На вальдшнепов.

– А они нас… это… сами не сожрут? – спросила она с опаской.

Крис расхохотался:

– Да ты что! Они ж маленькие. И вовсе не хищные.

– А кто это вообще? – поинтересовалась девушка, понимая, что ляпнула какую-то глупость.

– Птицы. Кейт, ты Нью-Йорк хоть когда-нибудь раньше покидала?

– Наверное. Должна же была навещать родителей и сына. А ты у нас, значит, еще и охотник?

– Пока не знаю – вечером выясним, – улыбнулся он, отпивая глоток кофе.

– Кейт, иди сюда! – крикнул Крис. – Только куртку кожаную надень.

Выполнив его странное пожелание, девушка вышла из дома. Крис стоял метрах в десяти с двустволкой в руке.

– Ну, и зачем ты заставил меня напялить куртку в такую-то жару? – недовольно поинтересовалась она.

– За тем, чтобы она хоть немного смягчала отдачу ружья.

– И сильная у него отдача? – нахмурилась Кейт.

– Приличная. По крайней мере, для тебя. – Крис пощупал куртку на ее плече. – Подплечник – это хорошо. Постарайся сдвинуть его под приклад, когда будешь стрелять. Так, смотри. Держать ружье нужно так, – он вскинул двустволку. – Прижимай приклад к плечу посильнее и следи, чтобы стволы не мотались из стороны в сторону. На, попробуй сама!