Глядя на его страдания, в сердце невольно екнуло. Прежде в минуты слабости я всегда была рядом с этим мужчиной, принимала его таким, какой есть, успокаивала и поддерживала. Но всему есть предел!

– В чем же ты так провинился?

– Ты всегда была добра ко мне, но я так и не смог тебя полюбить... А еще едва не убил, подсыпав кое-что в шампанское на свадьбе. Отец сказал, препарат подействует лишь спустя сутки, но не прошло и пятнадцати минут, а ты возьми да грохнись…

Стараясь и в этот раз не грохнуться в обморок, я тоже опустилась в кресло. Не любил, значит… а еще пытался чем-то травануть, едва не прикончив в день свадьбы. Вот гад! Как же больно все это было слышать.

– Что за препарат? Планировал избавиться от новообретенной жены?

– Нет, конечно! За кого ты меня принимаешь? Это всего лишь, чтобы ты не задавала лишних вопросов и вела себя тихо… Не лезла в финансовые дела, не возражала против моих отношений с Анжелой. Я пытался с ней расстаться, правда! Но сердцу не прикажешь, – все еще хлюпая носом, в свое оправдание пояснил Комаров. Довод так себе, легче от этого мне точно не стало.

– Куда уж тише влюбленной дурехи Ники Ковалевской?! – произнесла в сердцах, находясь в шоке от его жуткого признания. – Зачем же тогда сделал предложение?! И вся эта свадьба?

– Отец настоял. Сказал, Ника Ковалевская – идеальный кандидат на роль моей жены: сирота, фамилия и непорочность которой укрепят наше положение... – тут Комаров запнулся, будто едва не сболтнул лишнее.

– Договаривай, если жить хочешь! – рыкнула на бывшего, сверкнув глазами, и он затараторил.

– Твоя фамилия укрепила бы наше положение в тайном ложе. Но я туда не вхож и больше ничего не знаю.

– Кое-что все-таки знаешь! – ладони сами сомкнулись на его шее. Может придушить этого засранца была не такая и плохая идея? – Где мой кот, Симка? Это ведь ты его забрал?

– Да. Он в загородном доме моих родителей, жив и здоров.

Вот это новость! От невесты значит избавились, а котика прихватизировали. Аркашин отец хоть и редкостная сволочь, но маман при всей ее странности не походила на живодерку, оставляя надеяться на лучшее.

– Сегодня же ты привезешь котейку обратно! Надеюсь, адрес Новиковой еще помнишь, – подскочила из кресла, желая поскорее покинуть его кабинет и закончить затянувшуюся пытку. Конечно, я храбрилась, стараясь держать лицо, но чем больше видела перед собой этого мужчину, вдыхала запах его парфюма… Осколки счастливых дней, проведенных вместе, так и резали меня наживую.

– Знаю, как он дорог тебе, но ничем не могу помочь, – на дне любимых серых глаз плескалось сожаление. Аркаша привычно запустил пятерню в светло-русую шевелюру. Нервничал даже больше, чем когда сознавался в более серьезных грехах. Неужели это из-за кота?

– К нему там так прикипели что ли? Спорить не буду, мурчит мой Симка знатно. Что ж, тогда я сама его заберу.

– Не сможешь, – снова возразил Комаров. – Не знаю, что там особо ценного в беспородном куске шерсти, но охрана днем и ночью не сводит с него глаз. А я не пойду против отца, иначе меня прикончит он.

– Господи, какой же ты жалкий и трусливый, Аркаша… И почему я раньше этого не замечала? Не скучай, – бросила за спину, резко развернувшись на пятках, в то время как по щекам заструились первые слезы.

За дверьми кабинета вместе с перепуганной Леночкой меня поджидали Джо и Новикова. Я слышала их перешептывания, с моим слухом теперь и не такое можно было услышать, но была благодарна, что ребята хоть и волновались за меня, дали самой во всем разобраться.