больших парадных залов дворца. Её местоположение проводит границу между официальными залами и приватными дворцовыми покоями. Само помещение Белой столовой составляет выразительный контраст предыдущему интерьеру. После изобилия блеска позолоты и игры зеркал – почти полная монохромность и матовая текстура. Интерьер решён в строгих канонах классицизма. В зале совсем нет живописи, функцию декоративного оформления несут на себе настенные барельефы. Сюжеты барельефов – аллегории изобилия. Амуры, поддерживающие корзины с плодами и цветами, композиции из охотничьих трофеев, в верхнем ярусе можно увидеть композиции из музыкальных инструментов. В своей прошлой жизни я ни разу не был на экскурсии в Петергофе, потому рассматривал помещение с интересом.

– Иван Дмитриевич, рад вас видеть, – фраза оторвала меня от наблюдений за архитектурой.

Я обернулся. По парадному залу шёл Александр Михайлович, в царской семье его называют «Сандро», он-то и отвлёк меня. Я повернулся к Сандро и пошёл навстречу.

– И я рад видеть вас в полном здравии. Александр Михайлович, вы здесь один, приехали без супруги? – спросил я, а подойдя ближе протянул руку для рукопожатия.

– Ксения решила зайти к Ольге, а потом вместе подойдут в столовую.

– Александр Михайлович, утолишь моё любопытство, почему здесь не толкутся придворные в ожидании ужина?

– Точно не знаю. Ксения говорила, что Ольга желает поговорить с нами без лишних любопытных ушей, – засмеялся Сандро

Значит моё предположение оказалось верным.

– Слышал, что ты увлёкся дирижаблями? – решил я спросить у Сандро о новом его увлечении.

– Не совсем увлечение. Просто наши самолёты пока не могут взять большую нагрузку по бомбометанию. Считаю, что квалификация пилотов для этого недостаточна. А вот с дирижабля мы сможем сбрасывать бомбы с большой высоты и вес зарядов составит несколько тонн. Хотя я уже отправил по железной дороге десяток пилотов и аппаратов, в том числе выехали механики. Думаю, разведывательные полёты не станут лишними для наших войск. Планирую в конце мая закончить с дирижаблем и вылететь на Дальний Восток, за это время подготовят партию кассетных бомб, – поведал мне новости Великий князь.

Пока разговаривали с Сандро, появился Его Высочество Михаил Александрович. Что интересно, он был не один. Вместе с ним шел молодой офицер, выше среднего роста, волосы русые, щегольские усики, но я его не знаю. Может новый адъютант Михаила? В этот момент Сандро наклонил голову к моему уху.

– Сейчас познакомишься с новым знакомым Ольги, она проявляет к нему благосклонность и внимание, обратила на него внимание на одном из балов, – сказал Сандро так, чтобы его услышал только я.

Михаил и молодой офицер подошли к нам, я смог разглядеть его погоны и шеврон на рукаве. Ага, служит офицер в корпусе Михаила, в чине корнета. Поздоровавшись, Михаил обнял меня, как будто мы родственники, что шло в разрез с этикетом принятом в обществе. Даже троекратно расцеловал меня, чем меня удивил, ранее за ним такого не наблюдалось. Хорошо, что не в губы, а то был в моей прошлой жизни Генсек Брежнев, у того имелась привычка целовать в губы мужиков, точнее дружественных дипломатов. А в этом времени такое действие называют, что-то вроде христосоваться, но не в губы, а в щёки.

– Знакомитесь, мой новый помощник корнет Куликовский Николай Александрович, служит у нас не так давно, но я знаю его батюшку Александра Никаноровича, – представил нам своего адьютанта Михаил.

Затем Михаил Александрович представил меня, а с Сандро Куликовский был знаком. Странно, наверное, флигель-адьютанта у Михаила я знал, штабс-капитан Пётр Николаевич Арапов. А может ничего странного нет, у некоторых генеральских шишек несколько адьютантов, а Мишель, как не крути, Великий князь и Его Высочество. Где-то я слышал такую фамилию Куликовский, но так сразу не вспомню.