– Круче тебя никого не будет, Дэн. Можешь не сомневаться. А если она и выберет кого-то другого – значит, сама виновата…

– Но я же лишаем не болею? Почему она должна выбрать другого-то, дед? – Он подскочил с места, скрестил на груди руки и уставился на меня с обвинением. Так, словно я его каким-то лишаем заразил!

– А при чем здесь лишай? Это ты откуда придумал?

– Ну, ты же Гале сказал, что у тебя страшная болезнь?! А если она и мне передастся? Она заразная? Или ты ее мне передашь по завещанию?

– Лишай не передается по наследству. Не переживай. – У парня сразу отлегло, было видно по рожице.

– Ура! Галя, Галя, ты слышала? У деда – не лишай! Это не заразно! – Он уже рванул в сторону кухни, чтобы отнести своей любимице эту радостную весть… Еле успел поймать его за рукав.

– Постой. А с чего ты взял, что я болею? Подслушивал?

– Конечно. Ты же мою жизнь решал! Как я мог пропустить все самое важное?

– За это будешь наказан. Мы, вроде бы, договаривались: взрослые разговоры – не для детских ушей!

– Ладно. Наказывай. Можешь не давать мне неделю деньги. – Он даже не притворился, что расстроен или стыдится. Просто кивнул согласно. Наглец…

– От лишая мозги не уплывают никуда. От него просто чешутся очень сильно. Иногда – лысеют. И это нас с тобой не касается, Дэн. Ты понял меня?

– А чем ты тогда болеешь?

Черт.

Вот зачем я выдумал эту хрень? Теперь придется выкручиваться постоянно… И почему мне показалось, что смертельная болячка – самый веский аргумент?

Хотя… Мозги-то явно плавятся в присутствии Галины. Может, и правда, чем-то очень сильно заразился? И это мне очень не нравится…

– Это очень сложно объяснить, дружок. Вот когда вырастешь – ты меня поймешь…

– Ну, блиииин… Дед, мне что, надо пить какие-то таблетки, да? – Тяга к знаниям у внука – это что-то невозможное. Жаль только, что он стремится выяснить совсем не то, что ему положено по возрасту…

– Таблетки? Какие? Зачем?

– Ну, мне Агата говорила, что есть какие-то пилюли специальные.

– Таааак… На этом месте поподробнее… – Агата – милейший ребенок. Но слишком она много общалась с бабульками-соседками. И теперь делится с Денисом всем, что можно почерпнуть из мыльных опер по телевизору. – Какими это таблетками она собралась тебя кормить?

– Ну… Эти… Витаминки, что ли… Какие-то особенные. Их, если выпить, сразу станешь большим.

– Впервые слышу…

– Монтажисты. Вот. Она говорит: нужно выпить монтаж, и сразу проскочишь много лет. И станешь взрослым, и умным…

Точно. Бабки и телевизор. Самое страшное соседство для юного мягкого мозга…

– Их еще не придумали, Дэн. Ученые работают, усиленно, и пока никак не могут этот монтаж изобрести…

– А тебя они могут заморозить?

– Отлично. Одного смонтировать, другого в холодильник. Шикарное семейство из нас выйдет…

– Ага. Я тебя догоню, буду взрослым, а ты – молодым, как сейчас. И станем с тобой дружить.

У Дениса в голове просто отлично все сложилось…

– А куда денем твоего отца и Галю? Их монтировать или охлаждать?

– А взрослым разве можно такие таблетки, чтобы стали старше?

– Взрослые, малыш, мечтают о таких таблетках, чтобы назад помолодеть… – Теперь нас уже подслушала Галя.

Такая милая, такая домашняя, в фартуке, с полотенцем в руках… И лицо – улыбается. Открыто, светло… Так, будто мы ни о чем таком сложном с ней и не разговаривали.

– И что? Еще скажи, что хочешь в садик? – Дэн поморщился, как от лимона. – И кашу там есть, эту гадкую, с комками? Или еще скажи, ты любишь какао с пенками?!

– Господи… Неужели такой гадостью до сих пор кормят в садах?

– Не знаю… – Вообще-то, внук приготовился самозабвенно врать. Даже глаза блеснули от предвкушения!