Сейчас понимаю, папа взял меня с собой на вечеринку в честь дня рождения, чтобы я с кем-то познакомилась, кому-то приглянулась. Вряд ли самому Шульгину - о таком папа и не мечтал. Так, просто каким-то гостям. Сыновьям важных людей или кому-то из взрослых холостяков. Ведь отцу важен только законный брак.

А вот пялились на меня все, кому не лень. Даже некоторые личности, у которых на руке висела спутница.

Я была в таком восторге от приглашения отца. А когда пришла, чувствовала себя максимально некомфортно. Никаких знакомых, мало ровесников. Взгляды или пожирающие от мужчин, или злые от женщин.

Видимо, эмоции отпечатывались у меня на лице, и немногих нормальных людей это от меня отталкивало. Потому я в основном была одна.

И даже от именинника не могла скрыть настроение.

- Вам скучно? - спросил он, подойдя сзади.

Я сначала вздрогнула от неожиданности. А после затрепетала перед его аурой.

Папа говорил, насколько это важный человек. Но пояснения и не требовались. То, как Шульгин держался, как смотрел… Да мне казалось, он дышал так, что было понятно, он на голову выше остальных. И я не только про физический рост.

- Н-нет… - я попыталась криво улыбнуться.

- Идем, кое-что вам покажу.

Был вечер середины августа. Еще довольно теплый и без дождя. Мы вышли на небольшой балкончик ресторана. Впереди простирался город, и немного кружилась голова… От того, что впереди было лишь низкое ограждение в старинном стиле. И от мужчины рядом.

- Этот балкон выдержит? - я нервно усмехнулась.

- Со мной вам нечего бояться.

Я еще раз посмотрела вдаль, подставила лицо ветру. И вдруг почувствовала, что правда больше ни о чем не тревожусь.

Моргаю несколько раз и прогоняю мысли о прошлом.

- Почему ты на мне женился? - спрашиваю у Шульгина.

Тот о чем-то задумывается и вскидывает бровь.

- В смысле?

- Не делай вид, - хмыкаю, - как будто мы десять лет встречались, я тебя дожала до ЗАГСа, а теперь спрашиваю.

- Какие ты знаешь выражения…

Примолкаю… Меня всегда так одергивает папа. Говорит, я набралась от мамы базарных слов.

Но ведь именно за прилавком он ее и встретил. Не на рынке, в мужском отделе не самого элитного ТЦ, куда заехал в жару за свежей сорочкой. Понадобилась срочно.

Уже потом он пристроил маму к себе в компанию. А еще позже – выгнал.

- Мира?

Олег смотрит настороженно. Заметил, как я притихла от его замечания.

Поднимаю подбородок.

- Так почему?

- Захотел.

Логично!

- Если хотел, почему не женился раньше и на той, которая была бы счастлива от этого?

- Я никого не хотел, захотел только тебя…

- Проблемы с потенцией? - хмыкаю.

-...На роль жены, - заканчивает свою мысль Шульгин. - А у тебя, смотрю, все шутки ниже пояса. Имей в виду, достаточно попросить…

- Не собираюсь я просить! А с тобой нормально разговаривать нельзя!

Складываю руки на груди и отворачиваюсь к окну.

- Извини, я правда не ожидал от тебя таких фраз. Я про "дожала до ЗАГСа".

Усмехаюсь. То есть, он видит свой косяк только в этом. Разговор в стиле "захотел на роль жены, вот и женился" для него норма.

- Мама любит пересказывать мне сплетни про подруг и их дочерей.

- Понятно.

Посмеивается.

- Почему не нашел на роль жены более подходящую актрису? - я вновь смотрю на него.

Этот человек меня цепляет, с ним трудно играть в молчанку.

- Может быть, я не так выразился, - говорит он серьезно, - под ролью я имел в виду статус, а не искусственность. Жена мне нужна самая настоящая.

- Может, ты и детей хочешь? - фыркаю.

- Как Бог даст.

Морщусь. Я не атеистка, но наша история как-то далека от всего этого.

- Ты по-другому на меня посмотрел, когда мы встретились в клубе? - не унимаюсь.