- Хорошо, - Женя встает на ноги, - но если мамы потом начнут меня убивать, все сопру на тебя.

- Так и делай.

Женька шагает ко мне.

- Поздравляю… что ли.

Хмыкаю.

- Спасибо.

Легонько обнимаю Дюймовочку и смотрю ей вслед. Интересно, реакция семьи будет примерно такой же?

Мама предпочитает жить на даче. Мы так называем особняк далеко в области, построенный в виде старинного замка. Честно, не думал, что куплю нечто подобное.

Дом строил один мой давний знакомый. Хотел вселить туда жену и многочисленных детей. А сам тусоваться в столице.

Но прямо под конец стройки жена застала его в постели с другой. Ободрала как липку при разводе, у нее был какой-то звездный адвокат, и уехала с детьми за границу. А товарищ скорбно искал покупателя на дом.

Сам особняк мне не зашел, честно. Мама вообще обозвала его вульгарщиной. Но какое там место!

Земли настолько много, что на территории есть свое озерцо. Лес в меру далеко, но чувствуется его дыхание. Никаких соседей вокруг. И в то же время мимо идет трасса на столицу. Если что, можно быстро домчать на машине.

Сам я все-таки живу поближе, не ездить же каждый день издалека с мигалкой. А вот мама облюбовала "замок".

Это, кстати, еще одна из причин, чтобы не жить там с Мирой.

У меня нормальные отношения с матерью! И всегда такими были. Во многом за счет того, что мама давно не лезет в мою жизнь. Уже подростком я имел полную самостоятельность. Но я не знаю, какое впечатление произведет мама на мою молодую жену. Да и в целом не дело - жить с родственниками.

Маму застаю на территории. Выходила на вечерний променад.

Издали вижу ее высокую, сейчас немного суховатую фигуру. Машет руками - разминается. Въезжаю по асфальтированной дороге к дому.

Маме пятьдесят семь, она родила меня в девятнадцать лет. После друг за другом еще двух братьев. Спустя перерыв сестру и еще одного брата почти в сорок лет.

Отец был старше, да еще работал на вредном производстве. Он тяжело заболел почти сразу после рождения моего младшего брата и вскоре умер.

- Только не говори мне плохие новости! - кричит мама, когда выхожу из машины.

За рулем сам, водитель сегодня с Мирой.

- Например? - вздергиваю бровь. - И почему ты их ждешь?

- Ты приехал сюда средь недели!

У мамы худое лицо и серьезный взгляд. Сколько ее помню, волосы стрижет коротко и не красит. Одевается не по-мужски, но всегда очень просто.

А вот характер у нее непростой. Мама довольно замкнутый человек, порой грубый. Из друзей у нее одна Алла.

- Заходишь? Или прогуляешься еще со мной? - киваю на дорожку за дом. В той стороне деревья и озеро.

- Если честно, начала подмерзать. Идем в дом. Что-то меня потряхивает.

- Идем.

За порядком на огромной территории присматривают два мужика из ближайшего поселка. За безопасностью – охранная фирма. А в дом мама никого не пускает. Только время от времени вызывает клининг для генеральной уборки.

Алла все время ворчит, что подруга одна. А мама говорит, что в сиделках пока не нуждается, и одиночество ей очень даже по душе. После того, как она вырастила ораву детей.

Ну и мы с братьями заезжаем. Только сестра живет за границей.

- Надеюсь, ты не заболел? - первое, что спрашивает мама на кухне.

Мы решили выпить чаю в комнате, обставленной темной деревянной мебелью.

Голос мамы впервые прозвучал мягко.

- Нет, не бойся. Никаких плохих новостей. Я женился.

Мама не роняет чашку из тонкого фарфора. Она слишком любит свою посуду. Но лицо ее вытягивается. А потом она хмурится.

- Неужели на Женьке?

Господи, Алла и ей забила голову.

- С чего бы ради я женился на ней? Мою жену зовут Мира, ты ее пока не знаешь.