- Не-е- нет! – вытирая слезинки перчаткой, Лиза задавила начинающуюся панику и коротко выдохнула. – Возьмите меня замуж!

Я поперхнулся от неожиданности и едва удержался, чтоб не заржать конем.

Придушил насмешливую улыбку, которая уже готова была приклеиться к губам, потому что в глазах Лизы плескалось такое отчаяние, что мне пришлось придержать вожжи. Очевидно, не от сумасбродства или взбалмошности она сделала такое предложение. И надо быть последней скотиной, чтоб не выслушать.

- Так, девочка! Давай все по порядку. Что случилось такого, что ты решилась предложить руку и сердце такому неположительному типу?

- Отец присматривает мне жениха. Он боится, что может неожиданно умереть, и тогда какая-то очередная его жена меня со свету сживет. Он хочет защитить и спровадить из дома. Я не могу ладить с его женами, потому что я не красавица и не умница, чудаковатая дикарка, которая терпеть не может чужих прикосновений. Мой мир – это картины, книги. Я люблю складывать деревянные пазлы. Они со смыслом и необычайно красивы. Лера смеется надо мной, а мне нечего ей сказать, и поэтому я предпочитаю проводить время в мастерской, у себя в комнате или в дальней беседке, - выпалила она на одном дыхании и облегченно выдохнула, словно с плеч свалился тяжкий груз.

- Лиза. Только без обид. Ты девочка взрослая, и должна понимать, что не все хотелки богатой наследницы исполняются. Я не собираюсь жениться. Вообще.

Конечно, мог бы добавить: а тем более на такой диковинной зверюшке. Но промолчал. 

- Простите, я дура. Просто я невольно подслушала разговор наших отцов. И ваш сказал, что отдаст компанию тому сыну, который женится на мне. И я подумала…

Девчонка покраснела до самых кончиков ушей, глаза снова наполнились слезами, и она хотела рвануть прочь, но я ухватил ее за подол платья.

- Стоять!

Шестое чувство подсказывало, что за этим сумбуром скрывается еще один пласт информации. Как ребенок, она закрыла лицо руками и отчаянно зарыдала. Тут до меня дошло.

- И тебе не хочется, чтоб отец выдал замуж за моего брата?

Не отнимая рук от лица, она кивнула. А потом, видя, что я не поднял ее на смех, потерла глаза и робко взглянула на меня.

- Я хотела мужу предложить договор. Мы живем, как добрые друзья. Мне не нужен секс. И я предоставляю полную свободу, лишь бы не выходило за рамки приличия. А если у него будет постоянная женщина, я готова с ней подружиться. Потом, лет через несколько, мы могли бы развестись. Но ваш брат не будет соблюдать никаких договоренностей. Простите, он непорядочный.

- А откуда ты узнала? – меня удивила информированность Лизы.

- Во-первых, я умею пользоваться интернетом. А во-вторых, я художник. Пусть не супер- талантливый, но я вижу на лице отражение души.

Однако…

Я не нашелся, что сказать. Ситуация комичная. Мне, здоровому лбу делает предложение мелкая пигалица. А предложение, прямо скажем, роскошное. Оно дает возможность усидеть на двух стульях. И не отдать компанию Бельчонку, и практически сохранить свободу. Тем более жениться в полном смысле этого слова я не собираюсь.

Не похожа Лиза на просчитанную и коварную стерву. И если она согласна даже не пересекаться без особой надобности, то это вполне меня устраивает. Нужно только прописать все нюансы в брачном договоре, чтоб не было сюрприза. А то с виду овечка – овечкой, а потом из нежной шкурки протянет когтистую волчью лапу. Или окажется истеричкой, которая, наплевав на договор, начнет жаловаться папеньке на то, что я не выполняю супружеских обязанностей. Не хотелось бы ошибиться. Было уже…