- Не нравится? – поинтересовалась Иви, позволяя Гаянэ вынырнуть. – Мне тоже не понравилось, когда меня пороли по твоей милости.

Она притопила задыхающуюся девушку еще раз, но быстро отпустила и прижала к бортику бассейна.

- Запомни, больше повторять не буду, - прошипела Иви ей в лицо. – Я не сказала, кто отправил меня в сад. И Хельга не скажет, кто натянул веревку на лестнице. Но если ты снова выкинешь что-то подобное, мы молчать не будем.

- Это не я! – Гаянэ попыталась оттолкнуть Иви. – У тебя нет доказательств!

- Есть, - улыбнулась Иви. – Я спрятала веревку. Данияр – сильный маг, ты же знаешь. Ему не составит труда определить ауру того, кто держал ее в руках.

Судя по тому, как исказилось от страха лицо Гаянэ, Иви попала в цель. Надо же, это был блеф чистой воды.

- Мы договорились?

Гаянэ кивнула.

- Хельга, пойдем отсюда, - позвала Иви.

Туники пришлось выжимать, волосы – сушить.

- Зато помылись, - бодро шутила Иви.

Смеяться не хотелось, но как еще бороться с подступающими слезами? После выброса энергии наступил откат – навалились апатия, усталость.

- Ну ты даешь, - повторяла Хельга. – Я так не смогла бы.

- И ты смогла бы, - вяло отвечала Иви, - если бы у тебя был такой брат, как у меня.

- А они не отомстят?

- Если соображают хоть немного, то нет. Не переживай, Хель. Теперь они знают, что за любую гадость придется отвечать перед Данияром, а его они боятся.

- Его все боятся. А ты разве нет?

- И я, - вздохнула Иви. – И я боюсь, конечно.

Это неправда. Даже после того, как Данияр накричал на нее и выгнал, она не испытывала того страха, что в первый день. Скорее, горечь и тоску оттого, что разочаровала его. Она сказала ему, что он ей не нравится, но и это неправда. Чем-то демон… нравился. Привлекал. Манил. Но ведь ей нельзя влюбляться! Она себе больше не принадлежит, да и Данияр никогда не ответит на ее чувства.

Может, и хорошо, что все так сложилось? Разве это правильно – дружить с надсмотрщиком?

16. = 15 =

О том,  как Иви расправилась с обидчицей, Данияру донесли быстро. Да он и сам догадался, кто плетет интриги против дебютанток. Гаянэ не смогла пережить, что ее потеснили с трона.

Глупая курица! Знала бы она, за что борется…

Данияр хотел вмешаться, но передумал. Гаянэ получила по заслугам, и Иви еще мягко с ней обошлась. А урок пошел впрок всем – девушки притихли и оставили Иви и Хельгу в покое.

Удручало, что Иви так и не сказала правду, но он утешался тем, что сближение не принесет пользы обоим. Данияр нашел повод для гордости: Иви перестала страдать и проявила характер. Даже капля демонической крови творит чудеса! Его истинная может постоять за себя.

Радовало и то, что Иви успокоилась и вела себя тихо и послушно. Никто на нее не жаловался, она прилежно училась и работала, ее хвалила Сильва, да и Айна обмолвилась, что Иви старательна и аккуратна.

Данияр видел Иви каждый день на занятиях. Иногда он наблюдал за ней, оставаясь незамеченным, но избегал личных разговоров. Похоже, он все же ошибся, и Иви родилась служанкой. Она легко справлялась с работой на кухне, однако не умела играть на музыкальных инструментах, фальшиво пела, коряво двигалась и с трудом отличала натюрморт от пейзажа. Иви делала успехи лишь в изучении языка, в истории и географии, но живо интересовалась всем, что изучала, и у Данияра не было повода усомниться в ее искренности.

Он предпочел бы не видеть Иви. Не слышать ее голос. Не чувствовать запах. Не знать, что она существует. А в глазах темнело, стоило представить, что ее нет. Он шел ее искать, если долго не видел. Задавал вопрос, чтобы услышать. Подходил ближе, чтобы почувствовать запах.