К тому же эта тема на протяжении веков будоражила умы и фантазии поэтов, прозаиков, художников, философов, психологов и психиатров, биологов и физиологов, сомнологов и нейрофизиологов, футуристов и всех простых обывателей, что всегда давало большой толчок к исследованию сна и всего с ним связанного. Поэтому, по большому счету, исследованием этого вопроса занимались и раньше, хотя начало эры изучения сна обычно датируется пятидесятыми годами двадцатого века. Стоит отметить вклад в это дело английских нейрофизиологов Лумиса, Хобарта, Дэвиса, которые в тридцатых годах двадцатого века впервые классифицировали стадии сна с помощью показаний электроэнцефалографа; И.П. Павлова; З. Фрейда; И.И. Остромысленского; И.Р. Тарханова; А. Моссо; французских психологов Лежадра и Пьерона и многих других.

После множества изысканий было понятно основное. Во-первых, сон – генетически обусловленное состояние, врожденная необходимость всех теплокровных. Из всех биологических мотиваций (пить, есть, спать, размножаться и общаться) сон – это самая главная, ведь без воды возможно прожить до семи дней (и даже многократно больше, если употреблять в пищу много фруктов и овощей), без пищи несколько месяцев, а без секса и общения можно вообще обойтись, но без сна человек не продержится и пяти суток. Не зря в фашистских концлагерях часто пытали лишением сна, что быстро доводило до безумия любого человека.

Еще в XIX веке необходимость сна стала объектом подробного изучения. Оказалось, что собаки погибают на десятый день без сна, а крысы могут продержаться до двух-трех недель. Дельфины же спят и бодрствуют одновременно все время, просто сначала спит одно полушарие мозга, а затем другое. В 1896 году были проведены первые эксперименты над людьми американскими врачами Патриком и Гильбертом. Во всех экспериментах всегда был один и тот же результат: на третьи сутки люди начинают галлюцинировать и фактически видеть сны наяву. На пятые сутки человек находится на грани безумной смерти. Но стоит даже после нескольких дней без сна поспать несколько часов, как человек вновь становится нормальным и сам едва ли сможет дать вразумительные объяснения тем «серым чертикам» и «живым шторкам», которые он видел раньше, потому что теперь он это не поймет.

Пожалуй, читателям будет интересно прочитать не про научные эксперименты по лишению сна, а мои собственные, проведенные над собой.

В течение почти трех с половиной суток я почти не спал. «Почти» потому, что иногда на третьи сутки все же буквально срубался в сон, как только садился на что-либо, но неимоверным усилием воли заставлял себя вставать с пола, когда падал, уснувший. Не стоит говорить, что уже само по себе это переживание крайне тяжелое. Но самое интересное началось через три дня. Я сильно удивился, когда впервые услышал, как говорят шкафы. Вначале мой разум пытался найти этому какое-то логическое объяснение, но постепенно подобные вещи меня полностью поглотили, и мне ничего не оставалось, как перестать воспринимать их как что-то необычное. У меня даже мысли не возникало заподозрить в чем-то говорящих со мной невидимок, с которыми я играл в различные интересные игры, бегающих табуреток, которые страшно ругались и вели себя крайне непристойно. В общем, это был настоящий бред, настоящее сумасшествие, настоящие сны наяву, настоящие глюки. Причем, если слышал голос, то я его реально слышал, это не были какие-то неестественные звуки. Но если что-то видел, то видел не по-настоящему. С одной стороны, к примеру, наблюдал нормальную обстановку квартиры, но почему-то был на сто процентов уверен, что там-то бегает табуретка, а там-то шевелятся цветы. Я этого не видел, но точно знал, что это было, и не сомневался в этом и вел себя соответственно окружающим событиям. Когда внезапно приступ сумасшествия меня отпустил (после шести часов!), я буквально в одну секунду перестал понимать себя, свои действия и видения, которые только что имели место. В этот момент я решил все же лечь спать, чтобы не сотворить чего опасного в такой белой горячке. После двенадцати часов сна мой организм чувствовал себя полностью отдохнувшим и ментально здоровым.