Он прервался, а я спросил:

– Мастер Хартмин, а что насчет богов?

– А что с ними? – не сразу понял он, а потом махнул рукой: – Забудь. Нет там никаких богов. По крайней мере, я про них не знаю. Религиозные культы существуют, и каждый второй обыватель во что-то верит, но реально богов там не видели давно. Не приживаются они в этом мире почему-то. Представь себе, там одного даже на кресте распяли. Представляешь себе такое? Вот дикари. Да и сам бог еще тот чудак, позволил себя убить. Правда, потом вроде бы воскрес, пошел чудеса творить и в дольний мир перебрался, но мне в подобное слабо верится. Скорее всего, местные сказки и легенды. Впрочем, не важно. Просто прими как факт, что религиозные культы там есть, а настоящих проявлений божественной воли нет. Хотя алтари постоянно собирают энергию верующих и куда-то ее отправляют.

– Я вас услышал, мастер Хартмин. Ну а с кланами, в самом деле, нельзя дела вести? Неужели все представители этих сообществ мерзавцы и подлецы?

– Как тебе сказать, Сигизмунд, – он погладил ладонью свою роскошную бороду. – Если бы ты был сильным и могучим чародеем, у которого есть такие же друзья, родственники и союзники, пусть даже где-то очень далеко, тебя бы встретили с почетом и уважением. Лучшие бабы твои, самые роскошные апартаменты и все удовольствия, которые только может предоставить эта планета. Представители кланов тебя бы постоянно обхаживали и пытались при твоем посредничестве усилить контакты в иных мирах, а заодно выуживали бы знания, которыми ты мог бы с ними поделиться. Но ты не чародей, а значит, потенциальная жертва, у которой есть вещички из другого мира. Ведь есть же?

Хартмин посмотрел на мой рюкзак, который был поставлен на полку, и я покачал головой:

– Там ничего ценного, мастер.

– И, тем не менее, – цыкнул он зубом, – это вещи не с Земли. Это для тебя они малозначительны, а для них, поверь моему опыту, представляют интерес. Вон, хоть твой инком. Уже крайне дорогая вещица на основе технологий, которых пока нет у землян. У меня, знаешь ли, однажды бойцы охраны расслабились, и местные ворюги со второго фургона часть антигравитационной подвески демонтировали. Я, конечно, сразу же обращаюсь к представителю клана, который нас тогда встречал, с претензией, мол, верните, что украли. А он знаешь что?

– Что? – поддержал я его.

– А ничего. Включил дурака и заявил, что караван находился вне охраняемой зоны, но они, так и быть, проведут следствие и отыщут воров.

– И как, нашли?

– Да. Через полтора месяца. Сначала трупы воров приволокли, а потом и антигравподвеску вернули. Но перед этим ее, конечно же, раскурочили и попробовали изучить. Ха-ха! Неудачно, само собой. Мои фургоны производятся в мире Сафино, а там у местных ученых такие мозги, что даже наши специалисты с Кальер-Агона их технологии понять не могут.

– А если бы они ничего не вернули, как бы вы поступили?

– Бойкот этого мира. Причем не только с моей стороны, но и других торговых компаний. Вот посидели бы они несколько лет без эргов и тогда все осознали бы. Тем более что воровством занялся один клан, а пострадали бы все и за такую подставу они наверняка провинившихся сами бы уничтожили. Ведь своя рубаха, как говорят в том мире, всегда к телу ближе.

– Логично, – согласился я с ним и задал новый вопрос, точнее, перефразировал ранее озвученный: – Мастер Хартмин, получается, что слабакам вроде меня совсем с кланами дел вести нельзя?

– А тебе это необходимо?

Я изобразил на лице сомнения:

– Возможно, мне понадобится проводник, и будут нужны люди для выполнения разовой операции.