– Как это случилось?

Она пожала плечами.

– Сказала его мне.

– Вы помните, когда это было?

– Я помню, как она усадила меня. Солнце уже давно зашло. Это произошло спустя несколько дней после смерти моего брата. Из всей нашей семьи осталась лишь бабка. Она предупредила, что скажет мне что-то очень важное.

– И потом произнесла заклинание? – спросил Дункан.

– Да, – шепотом ответила Маркейл. – Я помню, как шевелились ее губы, но не помню ни слова.

Куин увидел, как заволновались Воители. Он физически ощущал силу надежды, которую вызвали слова Маркейл.

– Если вы не можете вспомнить заклинание, как же вы сумеете передать его дочери или сыну?

– Не знаю. – Она прошла между ним и Арраном и исчезла в тени.

Куин не бросился за ней, потому что она оставалась в пределах пещеры. Повернувшись к нему спиной, жрица уставилась лицом в стену. Ее трясло от холода.

Вздохнув, он прикинул, как лучше наладить контакт. Ему хотелось, чтобы она доверяла ему, чтобы искала у него помощи во всем.

Он вдруг услышал, как она дышит – тихо, напряженно и неровно. Куин подошел ближе, глубоко вдохнул ее аромат. Непонятно почему, он неожиданно испытал умиротворение, хотя ее близость заставляла кровь быстрее мчаться по жилам, а тело дрожать от желания.

«Надо держать себя в руках». Куин тряхнул головой. Но вот что делать с возбужденной плотью? Пока Маркейл была рядом, он хотел ее.

– Мы только что думали над тем, почему Дейрдре сама не убила вас. – Куин заговорил тихо, надеясь, что она подойдет ближе. – На нее это не похоже. Она не упустит случая, чтобы увеличить свою силу. Конечно, если это ей ничем не грозит.

До него что-то начало доходить.

– Чем еще занималась ваша бабка, Маркейл?

Она медленно обернулась к нему.

– Она была жрицей, Куин. Она всегда бормотала какие-то заклинания.

В первый раз за это время Куин позволил себе посмотреть ей прямо в лицо. Благодаря силе своего бога он все видел в темноте, как на свету. И он увидел ее глаза, бирюзовые, влекущие, силе которых невозможно было сопротивляться. Спящей она была красавицей. От нее бодрствующей захватывало дух.

Ее смятение отражалось в движениях, во взгляде. Сейчас она смотрела на него с таким отчаянием, с такой болью, что ему захотелось взять ее на руки, успокоить и сказать, что все будет в порядке.

Последней женщиной, которую он держал на руках, была его жена. Жена, которая не пожелала иметь с ним ничего общего с момента, как они поженились.

Куин постарался забыть про Элспет. Вместо этого с изумлением посмотрел на стоявшую перед ним маленькую жрицу.

– Может, это было как-то связано с тем, что она пыталась защитить вас?

– Если бы вы были знакомы с моей бабкой, вы бы поняли, что все было возможно. Она всегда говорила, что был шанс спасти мою мать и брата.

– А ваш отец? – спросил Куин.

Она отвернулась, между бровей залегла морщинка.

– Моего отца, как и мужа, убили, когда он защищал наши дома от вирранов.

Куину показалось, что его ударили по почкам.

– Вы были замужем?

– Недолго.

– Давно это было?

Она дернула плечом.

– С год назад. Взрослые договорились о нашем браке, когда мы были еще детьми. Им хотелось обеспечить мне достойного защитника.

Дело было не в том, что она сказала, а как. С чувством обиды. Это сразу привлекло внимание Куина.

– Вам он был безразличен?

– Рори был прекрасным человеком. И я старалась стать счастливой с ним.

– А ваши сородичи хотели защитить вас?

Она кивнула.

– Они всегда укрывали нашу семью.

Потому что она знала заклинание, чтобы сковывать богов? Или из-за чего-нибудь другого, о чем Дейрдре тоже имела представление?