– Тогда я с тобой.

Щедрость торговца не была случайной. Во-первых, разговорчивый попутчик всегда делал дорогу короче. А во-вторых, лишний меч в дороге никогда не помешает. Да и кот выглядел весьма внушительно. Так что оба посчитали, что им повезло с попутчиком.

К нужному городку подъехали в густых сумерках, и под аккомпанемент непрекращающегося дождя. Как только фургон въехал на постоялый двор, Актур спрыгнул на превратившуюся в жижу землю:

– Пойду, узнаю насчет ночлега.

– Я буду ночевать в фургоне. Можешь ночевать здесь же. Выйдет дешевле, чем на постоялом дворе, – бросил Глод.

– Опять за серебряную монету?

– За двоих, – уточнил торговец.

– За эти деньги лучше спать в тепле и сытости, – заметил кузнец. – К тому же ночью, мы с Рамусом тебе гораздо нужнее, чем ты нам.

– Согласен, можешь ночевать бесплатно, – быстро согласился Глод, перспектива ночевать одному, ему нравилась гораздо меньше, чем возможность заработать очередную монету. – Спальные принадлежности у меня есть.

– Тогда мы с Рамусом остаемся. Только пойду, поужинаю, и раздобуду еды для кота, а то есть всухомятку мне уже невмоготу.

– Конечно иди, ужинай, – кивнул торговец. – Регулярное горячее питание очень важно, особенно для молодых людей. Потом подежуришь, я схожу.

Таверна встретила путешественника почти пустой. В такую погоду мало народу желало выбраться из дому, а не то, что в дальнюю дорогу. Горячий наваристый суп, в глубокой тарелке, подали почти сразу – уже был приготовлен. Актур опрокинул в себя ароматное варево, почти не почувствовав, настолько он проголодался и соскучился по свежеприготовленной домашней еде. Сразу навалилась новая порция ностальгии – а ведь от дома он отошел не так уж далеко. Дымящееся блюдо с овощами и мясом отогнало грустные мысли. А кружка свежего пива и вовсе подняла настроение. Набив брюхо, Актур выпросил у хозяина общипанную, но сырую курицу, и отправился к фургону.

Рамус встретил друга с нетерпением. Повозку он уже обжил, и выходить из-под тента под дождь лишний раз не собирался. На курицу он набросился с голодным урчанием, и Глод заметил:

– Тяжело тебе будет прокормить такого проглота.

– Как раз наоборот. Еду он себе найдет гораздо быстрее, чем я. Но в такую погоду желание охотиться у него пока не появилось.

– Ну, вы здесь располагайтесь, а теперь я пойду, успокою своего урчащего зверя. Возьмешь вот это одеяло, а на каком мешке спать, выберешь сам.

Колатир долго крутился, умащиваясь на жестких шкурах поудобней. Конечно, на полноценной кровати спалось бы намного комфортней, но прошлой ночью у него не имелось и такого ночлега. Глод отсутствовал недолго, и вернулся не с пустыми руками, он расщедрился на кувшин пива, который опустошали долго, смакуя каждый глоток, и сопровождая его задушевной беседой.

Дождь всю ночь барабанил по крыше и стенкам фургона, что, впрочем, спасть не мешало, а наоборот, даже убаюкивало. Наутро, не забыв позавтракать, торговец и путешественник продолжили свой путь. Глод дал понять, что не против ехать в такой компании и дальше, не стал возражать и Актур. Тем более что за дальнейшую дорогу, денег с него не требовали.

С Глодом ехать оказалось, не только удобно, но и интересно. Он исколесил весь континент, побывал в большинстве городов, и мог дать массу дельных советов. Как-то незаметно Актур рассказал своему спутнику истинную причину, которая сорвала успешного кузнеца в путешествие. Торговец не особо удивился, и после откровения Колатира, сказал:

– На дорогах Лакора я видал всякое, иногда такое, о чем лучше молчать. Молчать по разным причинам. Тебя могут принять за сумасшедшего, если дело касается высших сил, или убить, если ты оказался ненужным свидетелем. Я бы тебе тоже не советовал распространяться о том, что гонит тебя на край мира. Люди ведь разные. Одни просто посмеются над тобой, другие захотят помочь, третьи позавидуют, и постараются помешать. Не доверял бы я и магам. Среди них есть достойные люди, но больше таких, для которых ты и твой знакомый дух, окажетесь прекрасными кандидатами для магических опытов.