– Видела возле свинарника, – сообщила я заведомую ложь.

– Молодец, мой племянник. Работящий парень, не буду отвлекать, завтра отдам ему деньги. Платье одевай подлиннее, чтобы я за тебя не краснела, – отдала последние указания тётушка и исчезла за дверью.

– Удачное стечение обстоятельств, Гор, – я обняла братца, стоило тому покинуть своё укрытие. – Я постараюсь ускользнуть с праздника и проверить комнату, а ты отвлечёшь Медянку.

– Но как у меня это получится? – Гор замер на месте, а я пожала плечами.

– Может, представишь её какому-нибудь бедному, но красивому гному? Нет, ну а что? Должна же и наша тётка стать счастливой.

– Лолита-а… – застонал братец и вышел за дверь.

8. Глава 6. Краем уха

– Лолита, я краем уха слышала, что Медянка отпустила тебя на праздник? – ко мне со спины подошла любопытная Тула. – Пойдём вместе?

Я медленно повернулась, окинула девицу с ног до головы и поинтересовалась:

– Вместе? Разве у тебя нет подруг или сестёр?

– Сестра замуж вышла, она с мужем пойдёт, а с ними скучно. Лавочки с продуктами, да домашней утварью. Подруг у меня нет, была одна, да переехала с родителями в столицу. Пойдёшь? Да и я буду гарантом твоей безопасности.

– Зачем мне безопасность, это же праздник. Неужели кто-то может на меня напасть? – я вытерла руки о фартук и посмотрела на смеющуюся девушку.

– Лолита, ты прямо, словно с облаков упала. К вечеру будут танцы и толпа разгорячённых молодых оборотней, гномов да много других рас. А вдруг кто-то в неприличном порыве захочет тебя поцеловать? – она понизила голос. – И не дай боги, поцелует?! А тебе скоро замуж, узнает жених, может и отказаться от тебя.

– Правда? Вот так легко может отказаться? – только не улыбаться, нужно сделать испуганное лицо. – Да, тогда ты права. Пойду с Гором. При брате никто меня не посмеет тронуть, – а про себя подумала: «Пусть только не поцелуют! Сама поцелую так, что увидят все и донесут кому нужно».

– Тула, спасибо о заботе, но с нами ещё тётушка пойдёт, если ты не против… – договорить я не успела, так как орчанка замахала руками.

– Нет, Медянки и на работе хватает. Сами за ней следите. Знаем мы её. Она празднует всегда с размахом. Что было на свадьбе, от её танцев раскололся дубовый стол, – прошептала та и убежала в зал.

– Как интересно всё складывается, – напевала себе под нос, разливая рассольник по тарелкам. Первый раз его сегодня приготовила, очень переживала, как пойдёт, поэтому в зал посадила домовых для дегустации.

Я выглянула за дверь и поняла, что у моего кулинарного таланта уже есть почитатели, восемь, нет, десять магиков сидели на своих обычных местах, ничего не заказывали, общались и время от времени поглядывали, то на домовых, то на кухню.

– Тула, неси суп домовым, – я указала, заглянувшей на кухню, помощнице на поднос.

– Ох, какой приятный аромат. И мне немного оставь, – улыбнулась орчанка и подхватила тарелки.

– Господа, – я вышла в зал, а что, и мне иногда хочется оказаться окружённой вниманием. – Мы рады приветствовать вас в нашей таверне. Сегодня я приготовила очень необычный суп. Тем, кто решит его попробовать скидка три медяка, но первые, как всегда, пробуют домовые. Называется рассольник…

– Такой аромат, несите мне сразу, и я попробую. Тем более со скидкой. Думаю, что невестушка не отравит, – все присутствующие перевели внимательный взгляд со старого гнома на меня.

– Господин Паул, очень рада за оказанное доверие. Сейчас суп будет подан, – вот кто его тянул за язык? Да и Медянка ещё не определилась с женихом. Или определилась, а мне не сказала?