– Через дверь. Валя привела, – кивнул Ванька. – Я есть очень хотел, полез к Фроловым и застрял в заборе, зацепился за гвоздь, а там крапива и комары. Вот такие, – развел он руки в стороны, демонстрируя размер насекомых.

– Мать снова запила, да? – выдохнув, поинтересовалась я у карапуза.

Мальчишка кивнул, с тоской опустив глаза в пол. Тема эта была не из самых приятных для него, да и стеснялся он говорить о таких вещах. Однако местные все знали, чем занималась его мать, потому спешили накормить временами бедолагу, некоторые даже пускали переночевать к себе, а особо сердобольные закидывали опеку жалобами, желая, чтобы Ванька оказался в детском доме.

– Ладно, нос не вешай. Пойдем завтракать, а то у меня времени мало. Надо на учебу, а на вечер я нашла себе подработку.

– Снова дворы мести? – скрестив руки на груди, полюбопытствовал семилетний мужичок.

– Нет, – сморщила я нос, припоминая, что последний раз закончилось все не очень приятно, тогда я в полумраке провалилась в яму, что раскопали работника ЖЭКа и благополучно забыли про нее на полгода. – Официанткой на одном приеме. Там соберутся шишки какие-то, – закатила я глаза, заваривая нам с Ванькой чай. – Если повезет, может, урву чего вкусного.

По-моему, при этих словах пацаненок приободрился, приосанился и с аппетитом принялся уминать бутерброды, что оставила на столе тетя Валя.

– Тань, – жуя, пробубнил Ваня, – а тебе обязательно работать?

– Ну-у, – поскребла я макушку, – стипендию, конечно, платят, но она грошовая, а жить на что-то надо. Пенсия у тетки тоже небольшая, и сидеть на ее шее мне стыдно.

– А родителей не нашла? – распахнул он пушистые ресницы шире.

– Не хочу, – фыркнула я, недовольно скривив губы. – Если я им не нужна, то они мне и подавно, – бросила обиженно, словно мне пять лет.

Надо было срочно менять тему, а лучше собираться и ехать в универ. День обещал быть суматошным, требовалось все успеть и ничего не перепутать. Но не успела я оказаться в автобусе, который еле-еле полз, норовя заглохнуть через пару метров, как тут же заметила в кустах Валю, которая с непосредственным видом отмахивалась от мух пучком укропа, элегантно так, будто у нее в руках веер.

Боже… Может, действительно съехать надо было в общежитие? Хотя вряд ли бы я финансово потянула, да и быть белой вороной лишний раз не хотелось.

К первой паре успела, едва не растянувшись на входе, потому как один из мажористых придурков со старшего курса, вздумал подшутить и разлил на ступеньках какую-то липкую гадость, напоминающую клей. А потом долго смеялся, видя, как я пытаюсь отлепить подошву ботинка.

– Чтоб ты всю жизнь пешком ходил, – процедила я сквозь зубы, мысленно желая завалить тому сессию и обрадовать военкомат.

– Это кто? – послышалось мне в спину.

– Да Танька Чернова со второго курса, кажется. Очередная зануда!

Зануда, значит? Вот бы я ему показала, но распыляться было некогда. Откуда мне было знать, что это только начало и вечер удивит еще сильнее. Вообще, все шло нормально, пока черт меня не дернул обратиться к одному из гостей, который, кстати, сначала показался весьма приличным.

– Может, лимонад или что-то еще? – стараясь ничего не перепутать, поинтересовалась у молодого человека в деловом костюме, который стоял в одиночестве, явно скучая.

Но вместо ответа этот «скромник» чуть ли не через минуту ухватил меня за грудь. Как нащупал-то еще, засранец?!

И это на глазах у всех!

– Больно же, – прошипел он, тараща на меня свои чертовски красивые и наглые глаза.

Не зря росла с мальчишками, отпор дать могла, потому и с этим не стала долго церемониться. Угодила точно в цель, еще и с первого раза, с чем, кстати, себя мысленно похвалила. Не девушка, а снайпер!