Я дико запутался. Все никак не сходилось в одну понятную картинку, и я еще больше нахмурился.

Мой взгляд переместился на девушку и невольно опять выхватил на ее пальце золотое кольцо.

- Откуда у тебя это украшение? – строго спросил я, а служанка вдруг спрятала руку на груди и смертельно побледнела.

Я угрожающе двинулся к ней, а она тихо прошептала:

— Это подарок…

И я почувствовал, что она лжет.

- От кого? – я снова сделал шаг вперёд. Это была психологическая тактика: подавить волю противника силой своего угрожающего нашествия, и девушка испуганно вздрогнула.

- Я… я не крала это, клянусь! – пробормотала она. – Это принадлежит мне!

Испуг, попытка спрятать кольцо, таинственное нападение…

Стоп! Кольцо… магическое? Приворотное? Может быть, поэтому я так на нее запал??? Она пытается меня приворожить, а ловушка сработала на магию, заключенную в кольце???

Все стало предельно ясно, но в душе разгорелся нешуточный гнев.

Я уже собрался вывести девчонку на чистую воду, как вдруг из коридора послышался крик старой кухарки Флоны:

- Господин! Там книга! Она летает! Господи-ин…

Книга? В смысле летает?

И в этот момент в проем двери ворвалась она – та самая, с прожженной дырой посреди. Книга была окутана необычным ярко-оранжевым свечением, а до меня донеслись отголоски мягкой и до боли знакомой магии…

Книга сделала кульбит в воздухе и плюхнулась прямо мне под ноги, мгновенно перестав сиять. Когда я наклонился и осторожно поднял ее, вспышек магии в ней уже не было.

Только сейчас я обратил внимание на то, о чем была эта книга. И хотя дыра в ней была довольно внушительна, но она не помешала мне разобрать на обложке немного бледный от времени, но все еще четкий рисунок… красивого дракона с длинным телом, оранжевой чешуей и ярко-красными крыльями.

Мой спаситель! Точнее, спасительница! Это же была та самая книга, ради которой я и устроил переворот в библиотеке! Сегодня утром я вспомнил, что когда-то давно, еще в детстве, мне попадалась книга о каком-то особенном виде драконов, которых сейчас уже несколько столетий нет на наших землях. Там, на обложке, была эмблема с танцующей девой, что указывало на возраст книги: двести лет назад эльфийский ученый Маркус Мудрый именно такими штампами помечал книги, написанные его предками.

Я заставил служанку найти книги с этой эмблемой, чтобы я мог их пересмотреть, а она… попыталась присвоить ее себе?

Я гневно посмотрел на девушку.

Она смотрела на меня испуганными глазами, даже не пытаясь прикрыть руками разорванный лиф. Вот бесстыдница! А я ей еще и симпатизировал!

- Почему эта книга оказалась у тебя?

Она нервно сглотнула.

- Мне очень хотелось почитать… про того красивого дракона, который помог вам в битве… - пробормотала она, а я удивился.

- Ты умеешь читать?

Она удивилась в ответ.

- Конечно! Кто же в наше время не умеет читать?.. – начала она, а потом осеклась. Смутилась и побледнела, а я… понял.

Она не из простых. Она не крестьянка…

Шпионка? Ведьма?

Но… кольцо, которое дал принц для обнаружения ведьм, сейчас было совершенно безмолвно. Если бы она была настоящей ведьмой, амулет точно не смолчал бы…

Сделав глубокий вдох, я вынес свой вердикт:

- Ты сейчас пойдешь в свою комнату, переоденешься… - я кивком указал на порванное платье, а она посмотрела на свое полуобнажение, но совершенно не смутилась. Вот ни капельки. Ну до чего странная! - …И будешь сидеть там до моего возвращения. Ты поняла? И не смей мне сбежать!

Она кивнула, но для верности я взмахнул рукой и припечатал ее магией своего рода – так у нас помечали слуг, рабов и маленьких детей – чтобы в случае чего беспрепятственно их найти.