Вдруг какой-то шелест отвлек нас от разговора, и в небо с огромной скоростью взметнулось крылатое существо.

- Что это? – пробормотал принц и даже встал со своего стула, вглядываясь вверх. – Неужели какая-то диковинная птица к нам забрела? Но габариты у нее большие, а вот размах крыльев маловат…

Я пожал плечами. Сейчас меня меньше всего интересовали птицы…

Когда мы закончили разговор и допили освежающее питье, я поднялся на ноги и, поклонившись скорее по привычке, чем по надобности, сообщил, что удаляюсь…

Даммиэль не стал меня удерживать: понял, что большего от меня он все равно не добьется…

А на следующий день я узнал, что Королева фей покинула королевство. Где-то в глубине шевельнулась совесть, укоряя, что я ее обидел, но я быстро погасил эти движения, решив, что так будет лучше для всех нас…

***

Лулуна. Королевство лесных фей

Я была так зла!

Я злилась на Амина и его презрение к феям. Злилась на принца Даммиэля за то, что он так лицемерен и притворен со мной. Злилась на себя, что была слишком наивной и позволила чувствам так сильно захватить меня…

У меня впервые был такой негативный опыт.

Я сидела в своем древесном домике, стены которого были сплетены из живых ветвей, и метала молнии взглядом, потому что в голове снова и снова возникали насмешливые слова принца Даммиэля: «Это потому, что феи страшненькие? Мелкие, рыжие, крылатые?», а ему в ответ это дикое «да» от Амина…

Ах, мы страшненькие! А сами-то белобрысые!!!

Я сложила руки на груди, обозленно глядя в пустоту, но потом как-то сдулась. А может, действительно… страшненькие?

Яд сомнений начал подтачивать уверенность в себе, как вдруг в окошко без приглашения влетела фея.

Я вскинула лицо, собираясь уже возмутиться бесцеремонности посетительницы, но… передумала. Это была моя наставница Оранж – та, которая фактически вырастила меня и воспитала, как королеву фей. Ее в древесном государстве знали все, потому что она единственная из нас, кто носил платье ярко-оранжевого цвета.

Наставница улыбнулась мне и грациозно присела рядом, расправляя свои искрящиеся крылышки. Ее зеленые глаза светились обычным озорством и весельем, но сейчас я не могла и не хотела веселиться вместе с ней.

- Лулуна, - мягко произнесла она, начиная осторожно поглаживать меня по плечу, - расскажи мне, что произошло? Эльфы обидели тебя?

Я фыркнула, но тут же скисла. А ведь обидели же!

И я все ей рассказала. Каждую мелочь, каждую мысль и каждое событие. Не утаила вообще ничего и закончила словами, что никогда больше не стану иметь дела с эльфами.

Даже когда я закончила свой рассказ, Оранж по-прежнему улыбалась.

- Какая же ты еще маленькая! – проговорила она с любовью, погладив меня по взъерошенным рыжим волосам. – Но я рада, что ты потихоньку вступаешь во взрослую жизнь! Надо же: первая влюбленность!

Я горько вздохнула.

- Лучше бы ее не было!

Оранж наклонилась ко мне поближе, как будто кто-то мог нас подслушать, и прошептала:

- И что ты собираешься дальше делать?

Я взглянула на нее с удивлением.

- Н-ничего, - пробормотала я. – А что тут еще поделаешь?

Оранж улыбнулась мне снисходительно и со странным блеском в глазах.

- Девочка моя! Охота только начата! Пора тебе обучиться искусству феевского обольщения!

Мои глаза изумленно расширились, а рот приоткрылся.

- О чем ты, Оранж? Ты хочешь, чтобы я вернулась к эльфам и попробовала снова??? Нет! Я больше не хочу!

- Остынь, остынь! – наставница положила свою ладонь мне на руку. – Неужели ты так просто сдашься? Феи известны своим терпением и настойчивостью! А ты не просто фея, ты – Королева!