— Коля, ну разве ж так можно? Родители сколько ждали вас, а ты приехал и тут же назад.

— Не бухти, тёть Люб.

Николай — высокий сухощавый мужчина тридцати восьми лет, весь в синих татуировках, трижды привлекался за грабёж, но умело уходил от справедливого наказания. Нет, я его не осуждаю, конечно же, это всё было по молодости, по глупости. А сейчас Николай нашёл хорошую работу. Он устроился в охрану к очень влиятельному бизнесмену.

— Алиска, я за тобой! — взяв со стола пирог, мужчина откусывает сразу половину пирога, а я едва не опрокинула на себя стакан с горячим чаем.

— Не совсем поняла. В каком смысле вы за мной, Николай?

— Так мать по телефону все уши мне прожужжала, что тебе нужна работа. Говорит, ты поступать в колледж собралась.

— Ну да, в колледж, — шокировано смотрю на мужчину.

— Ну, короче. Томка же в офигенном частном саду работает. Там на лето в отпуска уходят воспитатели и нянечки, вот она и возьмёт тебя помощницей воспитателя на оставшееся лето.

— Что, правда? — я с трудом сдерживала себя, чтобы не запрыгать от радости, ведь я просто обожаю детей. И они ко мне тянутся. Я два года подряд подрабатывала в летних лагерях и отлично ладила с дошколятами. И тогда же, кстати, я твёрдо решила, что буду поступать на педагогический.

— Правда! — довольно сухо произносит, но я не обижаюсь на его тон. У Коли с детства такой темперамент. Так тётя Маша говорит. — Только ты много вещей не бери, и это, вечером уже нужно выдвигаться, завтра уже приступаешь.

— Как, Коль, а как же я… — немного теряюсь, ведь не представляю, как эту новость воспримет бабуля с дедушкой.

— Так, Алиска, тебе нужна работа или нет?

— Нужна.

— Ну так…

— Не переживай, Алиса. Поезжай спокойно. Я за твоими присмотрю, если что, и Славик, если чего нужно будет, поможет.

— Ну вот видишь! Так давай, ты пока собирайся. Мне ещё кое-что сделать нужно. В восемь чтобы готова была.

— Подожди, а жить я где буду?

— Так это... — почесав затылок, Николай как-то странно на меня посмотрел. — С нами поживёшь, свет, вода по счетчикам. Пойдёт?

Я словно в ступоре, просто киваю головой. Даже не верится, что уже завтра смогу приступить к работе. Николай уходит, прихватив с собой ещё один большой кусок пирога.

— Подожди, Алиса, а бал выпускной? Мы же собирались за платьем ехать! — опомнилась женщина.

— Тёть Люб, ну какой выпускной?! Ничего страшного, обойдусь без выпускного бала.

— Алиса! Ты так его ждала! — тётя Люба качает головой.

Я на самом деле его очень сильно ждала. Но мне очень нужна эта работа.

***

Бабушка с дедушкой с рынка вернулись к четырём часам, и я их просто огорошила новостью о том, что уезжаю.

Они сначала не хотели меня отпускать, говорили, что отложенных денег хватит на одежду и так, на первое время. Но я так не могу.

— Ба, работа же хорошая?

— Хорошая!

— Ну чего ты тогда? — бабуля словно места себе не находит. Всё причитает и причитает! У калитки бабушка снова меня перекрестила, и с богом отпустила в город.

— Николай, у вас всё в порядке? — мы ехали уже полтора часа, и всё это время Коля курил одну за другой сигареты.

— Нормально всё! Через час будем в столице! — наконец Николай выбрасывает сигарету, я, честно говоря, с огромным трудом переношу табачный дым и сейчас меня спасало-то, что у Коли сломался кондиционер в машине и ему пришлось открыть окна. Несмотря на то, что вечер, начало июня выдалось очень жарким, а Коля не любит духоту. — Давно в Москве была?

— Да нет, по весне с дедушкой приезжали, колледж подыскивали!

— Ясно!

— В этом году у дяди Миши юбилей!