― Кстати, ты мне должен, ― заметила Настя, поднимаясь к нам. ― Ты обещал прокатить меня на себе, показать мир и все такое.

― Обещания надо выполнять, ― Влад улыбался, обнажая белоснежные клыки. Все же хороший Настя стоматолог ― пломбы вообще не было видно!

Карл взревел, Настя расцвела, Корвин печально вздохнул, но вмешиваться не стал.

― Настя, ты уверена, что выдержишь полет? ― единственное, о чем беспокоился демон, это состояние его ведьмы.

― Уверена, у меня выбора нет. Я с крыльями слабее, чем без них ― они мешают.

― Я умоляю, никому об этом не говорите…

Карл сменил ипостась, и теперь передо мной стоял огромный печальный дракон, поникший, словно измученный горем. Его яркая алая чешуя сияла в лучах солнца, большие широкие крылья внушали ужас и трепет, когти на лапах блестели, нервно вспарывали землю.

Стоя рядом с ним, я дрожала. По-настоящему…

Это ведь и правда дракон ― настоящий, из плоти и крови! Настоящий!

Могла ли я когда-нибудь подумать о том, что в моей жизни произойдет подобная встреча? Что вот так просто смогу стоять рядом с огромным монстром, существом, о котором слагают легенды, воспевают в стихах и песнях, снимают фильмы и пишут истории? Мне кажется, Карл не осознавал, насколько он ценен для моего мира и как бы им восхищались… или разорвали на чешуйки… или на опыты…

Корвин очень аккуратно помог Насте сесть на спину к Карлу, тихо и уверенно объяснил ей, что нужно делать, как держаться, а затем не выдержал…

― Мы так не договаривались! ― бедный-бедный Карл. ― Корвин, ну ты-то куда лезешь?

― Ты мне мою ведьму со спины скинешь и не заметишь! Как я могу оставить ее одну, она же летать не умеет!

― Да ты просто сам давно мечтал на меня залезть!

На заявление дракона Корвин хмыкнул, покрепче обхватил Настю за талию, и спустя несколько минут Карл поймал нужный поток ветра, расправил огромные, прочные, сильные крылья и взлетел.

― Я тоже так хочу, ― печально вздохнул Лиам. ― Может, мы с Карлом в карты на желание сыграем? Он у нас достаточно азартный…

― Хорошая идея, ― заметила я. ― Надо будет попробовать!

― Неа, с тобой не станет играть, ― Влад все же вмешался в разговор, ― он все уши прожужжал, что ты шулер. Катя…

Вампир кивнул в сторону одинокой березки, попросив тем самым поговорить с ним наедине. Я видела, что Дор уже поднялся к нам, чувствовала, как ему не нравится то, что мы с Владом уходим в сторону от общей массы.

― Катя, ― вампир нежно прикоснулся к моей руке, слегка сжимая ладонь, ― прости меня. Я, правда, не знал, что Настя человек. Я не в силах изменить то, что уже сделано.

― Я знаю, ― спокойно ответила я, ― я постараюсь не злиться, но на это нужно время, поэтому…

Договорить он не дал ― нежно поцеловав ладонь, он подошел ко мне слишком близко, прошептав у самого уха:

― Может быть, твое место тоже здесь? Подумай об этом, Екатерина…

Я нервно сглотнула, ощущая теплое дыхание на своей шее, затем сделала шаг назад, убрала ладонь из его рук и не сказала ни единого слова.

Да, Влад красив. До одури прекрасен, но он вампир… А рядом с Дором я словно… словно…

Боже мой, Катя, о чем ты вообще думаешь? Один клыкастый, второй с рогами! Тоже мне, взрослая, умная женщина!

6. глава шестая

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Дор смотрел пристально, надменно… Рот слегка приоткрыт, дыхание прерывистое ― демон был сильно взволнован. Он замер напротив меня, затем медленно подошел…

― Кать, ― он прошептал имя у самого уха, и я тут же вздрогнула. Да что на него нашло? Он же знает, как я отношусь ко всему рогатому и клыкастому? ― Катя!

― Дор, отойди, не подходи ко мне так близко… Дор, я же прошу, не нужно хватать меня за руки и…