Как говорится сказано ― сделано!

― Карл, а ты уверен? ― Влад, в отличие от дракона, прекрасно понял, что я профессионал своего дела. Меня дедушка еще с малых лет всем премудростям научил! ― Я вон уже без обуви, без рубашки, но пока в штанах и носках!

― Ну, ― улыбнулась я, намекая на то, что в скором времени ситуация сильно изменится, ― главное, чтобы носки остались, а остальное можно и не скрывать.

― Хах, ― дракон посмотрел в свои карты и явно остался доволен. Внешне, но я-то видела ― блефует, ― вы у меня сейчас оба будете голышом вокруг озера бегать! Ну, что? У кого мелкий козырь?

Игра началась быстро, шла очень весело, по крайней мере, для меня. Спустя примерно полчаса на моей кровати сидел почти что голый Карл, не менее обнаженный Влад и охреневший от всего происходящего Корвин:

― Я даже знать не хочу, с чего все началось, ― прошептал демон, наблюдая за тем, как Карл сдерживает истерику, ― но мне дико интересно, чем все закончится…

― Я думал, ты нас выгонишь, ― в голосе Влада прозвучала надежда, но демон похоронил ее вместе с вампирскими штанами.

― Если честно, я тоже так думал, но, судя по всему, ― спокойно заметил Корвин, ― Екатерина сейчас преподаст вам прекрасный урок, чем чревато недооценивать врага. Играйте-играйте, а я посмотрю.

Сказано ― сделано. Спустя еще несколько игр Влад обязан был снять самое главное, но отказывался, прося о пощаде. Пришлось заставлять, бегая за ним по комнате и напоминая про данное мне когда-то обещание:

― Я все равно тебя увижу!

― Но не таким же образом! ― Вампир схватил одеяло, пытаясь завернуться в него, как в кокон, но выходило плохо.

― А какая разница! Снимай, давай! Вон, Карл следующий на очереди!

― Да ну вас всех к лешему! ― дракон сидел до ужаса грустный, ― чтобы я еще раз сел с тобой играть! Вот точно ведьма!

В этот раз Карл развернулся ко мне спиной, и я застыла, не веря своим глазам:

― Ничего себе, ― я тут же забыла о Владе, чему вампир безумно обрадовался, ― это что за символы на спине? И этот огромный дракон… Такие тонкие линии, их переплетения, каллиграфическая точность, изящество мазка… Да этот мастер ― Бог татуировок! Она прекрасна, Карл!

― Екатерина, ― дракон фыркнул, но чисто для вида. На самом деле ему было очень приятно внимание, ― меня не трогаем, а просто смотрим! Я все же вымирающий вид, между прочим!

― Как это все странно, ― тихо прошептала я, рассматривая незнакомые знаки на предплечье дракона, ― с виду совсем подросток, а такая татуировка …

― Я не подросток, ― буркнул Карл, ― я просто маленький. У меня все силы в драконью форму ушли!

― Ага, ― хмыкнув, я отошла немного в сторону, хищно поглядывая на то, как Влад надевает брюки, ― в пузо оно все ушло, судя по тени над замком, в пузо! И никак не в рост!

― КАТЯ! ― Карл не выдержал. ― Да ты хоть знаешь, сколько мне лет, девочка? Я старше тебя на несколько столетий! Если не на десяток столетий, уже и сам забыл, когда родился… Я старый уставший дракон, который хочет набить пузико вкусностями, забраться к себе в пещеру и просто спать! Хотя бы пару лет! Спячка ― это именно то, чего мне дико не хватает, но нет же! То вампиры-предатели, потом гранги, затем твоя сестра на наши головы свалилась! Теперь еще и ты! Меня словно наказывают под старость лет…

― Карл, если тебя смущает пузико, ― спокойно заметила я, ― то похудей. Устрой себе марафон над замком или пробежку. Зарядка по утрам, правильное питание и вуаля! Оглянуться не успеешь, а вновь станешь грозным и не пузатым драконом. Я могу будить тебя и заставлять бегать, как тебе идейка?