Мы постепенно приближались к замку, почти не разговаривая друг с другом. С каждым шагом мое волнение нарастало, я несколько раз пыталась представить себе Корвина, осознать, что Настя имеет какие-то там дела с демонами, и понять, как самой не прибить ее в порыве гнева ― получалось с большим трудом.

― Не переживай, ― голос Дора раздался почти над самым ухом. Из-за волнения я не заметила, как он приблизился ко мне, и тут же вздрогнула от неожиданности, ― все не так плохо, как ты думаешь, я в этом уверен. Встретишь сестру, все у нее узнаешь, заберешь ее домой и забудешь всех нас как страшный сон.

Я ничего не ответила, только почувствовала, как Влад напрягся. Что-то в нем изменилось; точнее, вампир знал что-то, что помешает мне следовать предложенному демоном плану. Так как мы с Дором были связаны ментально, демон прочел мои мысли, остался недоволен, но лезть с расспросами не стал, прекрасно понимая, что Влад ничего не расскажет.

― Мы зайдем не с главного входа, ― вампир резко свернул с намеченного пути, ― я думаю, не стоит показывать вас жителям ― мы не знаем, кто из них может оказаться предателем. Пусть все останется в тайне ― так надежнее.

Ничего не ответив, я последовала за мужчиной. Мне, по сути дела, ничего другого и не оставалось.

***

Тишина. Ни единого постороннего звука, только шелест травы, мягкая поступь вампира и яркое солнце, согревающее своими лучами замерзшие плечи.

Тиша прижался ко мне всем телом, с диким интересом рассматривал огромные ворота, перед которыми мы остановились, ожидая, когда они наконец-то откроются. Мантихор явно устал, хотел есть, пить, но, к моему удивлению, не был чересчур требовательным. Поймав еще в поле нескольких кротов, Тиша утолил голод, но все равно продолжал с интересом рассматривать пролетающие мимо стаи белых птиц. Затем он залез ко мне под кофту, слегка царапнул кожу своими коготками и уснул, прячась от огромного и страшного мира.

Внезапно в небе появилась тень. Та самая огромная драконья тень!

― Да каких же размеров эта тварь? ― не выдержала я и чисто рефлекторно прижалась к Дору. ― Он огромный! Красивый, до безумия страшный и огромный!

Демону с каждым шагом становилось все хуже. Рана открылась и начала кровоточить. Глубокий порез чуть выше бедра стал сильно беспокоить Дора, но мужчина старался не показывать своей усталости. Влад мог помочь только травами, но, судя по всему, дарами леса тут уже было не обойтись.

― Карл ― огромный, сильный, большой дракон, ― тихо прошептал демон, ― как и большинство драконов нашего мира. Самое главное ― не зли его.

― Я не настолько глупа, чтобы злить дракона… А куда он делся?

Как странно, не мог же этот огромный ящер с крыльями просто взять и раствориться в воздухе?

― Дор? Влад? ― со спины раздался голос. Взрослый, мужской, с некой приятной хрипотцой, вот только принадлежал он почему-то ребенку…

Маленький, еще совсем юный мальчишка, почти что подросток, стоял позади нас и с вызовом уставился вначале на Дора, затем на Влада.

― А это что за кикимора? Вы на кой черт ее сюда приперли?

― Такой маленький, ― прошептала я, ― а совсем не воспитанный…

― Не понял, ― странно, выражение лица у этого пацана совсем не молодое, как бы так сказать… Оно очень даже взрослое… До ужаса просто! ― Это ты сейчас кого маленьким назвала, женщина?

― Тебя, ― честно сказала я, наблюдая за тем, как Влад еле сдерживает смех, ― а я сказала что-то не то?

Острые ушки странного парнишки тут же покраснели и резко вздернулись от возмущения. Он тут же стал пыхтеть и… и из его расширенных ноздрей повалил дым… Стоп. Это разве возможно?