– Бобик, – шёпотом подсказала Тигруша.
– Ах да, Бобик!
Профессор Кропаев грустно вздохнул. В его усталых голубых глазах блеснула слеза:
– И у меня когда-то был пёс. Представьте, его тоже звали Бобик. А какой породы ваш Бобик?
– Э-э… Он дворняжка…
– Самая хорошая порода. И мой Бобик тоже был дворняжкой. – Профессор достал из кармана платок и развернул его.
– До свиданья, соседка! – Кропаев хотел войти в подъезд, но тут во двор вбежал большой кудлатый пёс. Он жил где-то по соседству и каждый день наведывался к мусорному баку, где для него на газете оставляли еду.
Кудлатый пёс был не так доверчив, как профессор Кропаев, и, завидев Тигрушу, сразу понял, с кем имеет дело. Вывороченный полушубок его не обманул. Пёс зарычал и бросился на Тигрушу, желая проучить самозванку.
Однако Тигруша не горела желанием ввязываться в драку с собакой, которая была раза в три больше. Не теряя времени, она сорвалась с поводка и в мгновение ока взлетела на высокое дерево около подъезда.
Уличный пёс яростно лаял и скрёб ствол передними лапами, стремясь дотянуться до Тигруши, а профессор Кропаев, не успевший войти в подъезд, смотрел, как Бобик карабкается по ветвям.
– Смотри, Наташа, твоя собачка на дерево влезла! – воскликнул он.
– Она у нас дрессированная, – сказала Наташа. – Не удивляйтесь.
– А я и не удивляюсь, – мягко улыбнулся профессор Кропаев. – Мой Бобик тоже был дрессированный. Лазал по деревьям, пил молочко и спал на шкафу. А когда он заболел, я повёз его в ветлечебницу. Врач внимательно осмотрел моего Бобика. Я испугался, что Бобик серьёзно болен. «Насколько я могу судить, – сказал врач, – с вашим э-э… Бобиком всё в порядке. Просто у него скоро будут котята».
Профессор Кропаев отогнал уличного пса, и Тигруша слезла с дерева.
– Ну, мне пора. Если у вашего Бобика будут котята, принесите мне одного. Хорошо? – Профессор откланялся и вошёл в подъезд.
– Гав! Обойдёшься! – возмутилась Тигруша.
К счастью, Кропаев не слышал её.
Встреча с уличной собакой испортила Тигруше настроение. Она была сконфужена и раздражена.
– Интересно, как эта дворняга догадалась, кто я такая? Я так хорошо была замаскирована! – набросилась она на Наташу, когда они остались одни. – Думаю, ты ей сказала! Ты с самого начала не хотела, чтобы мы гуляли!
– Как я могла ей сказать? Ведь собака не умеет говорить!
– Всё равно нужно было держать язык за зубами! – Тигруша повернулась к Наташе спиной. Она дулась минут пять, пока наконец не решила сменить гнев на милость.
– Так и быть. Я тебя прощаю. Только гулять мне больше не хочется. Пойдём домой и посмотрим, чем бы заняться.
Стёпкина учительница
Как известно, трёх-четырёхлетних детей нельзя оставлять надолго без присмотра, потому что ручки и ножки у них двигаются уже быстро, а головка соображает ещё медленно.
Когда Наташа и Тигруша вернулись домой, в коридоре их встретил встревоженный Афоня:
– Хорошо, что вы пришли! Пока вас не было, Стёпка такое натворил! Я пробовал его остановить, но он кубиками кидается.
Оставшись в квартире один, Стёпка вытащил из книжного шкафа все книги и построил из них маленький шалашик. В этом шалашике он решил поселиться и перетащил туда все свои игрушки и сыр из холодильника. Сверху Стёпка накрыл свой шалашик пледом от дождя и снега. Теперь он сидел в шалашике и разрисовывал фломастером телефонный справочник.
– Брысь отсюда! – крикнул Стёпка, увидев Наташу. – Моя берложка!
Это выражение он явно перенял у Тигруши.
– Ах ты вредитель! – рассердилась Наташа. – Тебе самое место в мусорном ящике!
Наташа подошла к Стёпкиному шалашику, сдёрнула с него плед и стала возвращать книги в шкаф.