— Застрелил, — Сай тоже взял себе одну тушку и без малейшего труда оторвал жилистую ножку.

Рентон уже пробовал это сделать, и у него не вышло — слишком прочными оказались жилы неведомой птички, и даже поджаристая золотистая кожа лишь растягивалась, наотрез отказываясь рваться.

— Из автомата? — Рентон опустил глаза на птичью тушку, ища след от пули. Впрочем, такую маленькую пташку крупнокалиберный патрон должен был просто разорвать на части. Да и выстрелов слышно не было.

— Из игломета, — Сай вытянул вперед правую руку, сжал пальцы в кулак и наклонил его вниз. Их щитка над запястьем показалась крупная длинная игла, готовая полететь в цель, повинуясь безмолвной команде.

— Офигеть! — восхитился Рентон и наконец сумел откусить достаточно большой кусок сочного, но совершенно резинового мяса.

Солнце окончательно взошло и теперь палило жаром с зенита, но пока еще Рентону это нравилось. Да что там — было чертовски уютно сидеть, развалившись на траве, с боем добывать себе пропитание, отвоевывая у куриной тушки кусок за куском, и разглядывать красно-зелено-синие просторы незнакомой планеты. Впрочем, для Рентона она даже не выглядела особо незнакомой, потому что пейзажи в его жизни до сих пор были только городскими и преимущественно серыми, так что сравнивать было особо не с чем.

— Ну? — поинтересовался он, когда они со Стражем уговорили на двоих пятерых птичек. — Чем займемся? Что делают в выходной два одиноких мужчины в ваших ебенях?

Прежде чем ответить, Сай достал свой блокнот и быстро записал туда новое слово. Рентон без зазрения совести подсмотрел его пометку и от души поржал над ее формулировкой:

“В ваших ебенях — в вашей местности/в ваших краях — ?”

Страж хмуро на него покосился, но, когда Рентон отсмеялся, вопросительно вздернул бровь.

— Да правильно, правильно, — хмыкнул Рентон. — Но вообще это слово произошло от глагола, и у него еще много прекрасных производных. Но это оставим до следующего урока, а сейчас мне нужно понимать, что мои ближайшие перспективы не описываются этим самым глаголом.

— Первая точка нашего маршрута — клановые земли Ордена Стражей, — Сай убрал блокнот. — Либо можем сделать крюк и начать с Общины Охотников.

— Стражи? — переспросил Рентон. — Такие, как ты?

— Не такие, — мрачно глянул на него Сай. — Я — личный Страж Властелина. Меня хранит его магия. Ваша магия, майлорд.

— Ну тогда тебе недолго осталось, — фыркнул Рентон. — Ну а остальные? Они типа сами по себе?

— Все живые существа так или иначе зависят от магии Властелина, — в голосе Сая снова послышалось почтение. — При истинном Властелине на троне мир процветает, не зная ни голода, ни войн, ни болезней. Пока же трон пустует, мир постепенно разрушается, и все приходит в упадок.

— И долго он уже пустует? — Рентон скептически поджал губы — уж слишком все это походило на завязку какого-то попсового блокбастера.

— Сорок шесть лет, — Страж неодобрительно посмотрел на него, будто уже успел прочитать ему длинную лекцию по здешнему мироустройству, а он, Рентон, все прослушал. — Сорок пять еще пока, но ваш год подготовки будет сорок шестым.

— Год? — Рентон присвистнул. — Это я год буду учиться фехтовать, ездить верхом и танцевать? Или чем там еще занимаются Темные Властелины?

— Почему Темные? — в голосе Стража прозвучало искреннее недоумение.

Рентон передернул плечами и решил не посвящать его в негласные правила магического фэнтези.

— В любом случае, танцую я хреново и не путать с охренительно, — заявил он и, поморщившись, коснулся пальцами успевших покраснеть плеч.