Хм... Может, стоит попробовать туда пробраться? Раз уж у меня есть некоторая свобода передвижений.

Я нашла в шкафу неброское серое платье из нежной ткани не известного мне материала, заплела свои волосы в косу и осторожно открыла дверь.

Никого.

Мягкие тапочки одинаково бесшумно ступали, что по коврам, что по камню на лестнице, а потом и в большом, пустом, с высокими, красиво отделанными резным камнем, потолками зале. Я старалась спешить, пытаясь угадать прямой выход к морю.

Доверившись своему внутреннему компасу, я вышла в конюшню, а уже через неё, стараясь не задерживаться у загонов с лошадьми, очутилась на воздухе, различая отдалённый шум волн. Завернув за угол конюшни, я направилась вдоль сначала её стен, а затем и стен замка. Любопытство и предвкушение подстёгивали меня идти быстрей, оказаться на месте как можно скорей. Вскоре стена замка плавно перетекла в стену скалы, а другая гряда скал росла с другой стороны от меня всё выше с каждым моим шагом. Я уже отчётливо чувствовала солёный и влажный воздух и, наконец, обратила внимание на жжение на коже запястья правой руки.

Знак. С каждым моим шагом он горел всё сильней. Словно плавил мою кожу.

Похоже, самое время не ступать куда не следует и идти в другую сторону?

Тлен!

Невыносимый Драконишка!

Я же уже вижу кусочек белого песка в коридоре острых скал! Ещё несколько метров! Что за несправедливость?!

Буквально пылая негодованием и сгорая от горькой досады, я развернулась спиной к желанному просвету между скал и наткнулась на двух высоких мужчин с масками на лицах. Сердце в груди затрепетало от страха пойманной в плен бабочкой. Их Дракон отправил за мной?

- Я... я уже возвра...

Договорить мне не дали, подхватив под руки и ноги, тем самым поднимая меня в воздух. Я взвизгнула от испуга, а мужчины, крепко и грубо сжимая моё тело в своих руках, начали движение. Но не в сторону замка! Они тащили меня к морю!

И вот тут я по-настоящему испугалась. Что они задумали?!

Пламя в моей руке распространялось всё выше. Нарастающая боль буквально сводила меня с ума, мешая осмыслить происходящее. Уже совсем скоро в раскалённом до бела пламени горело всё моё тело, лишая меня возможности дышать. Я умирала... Я сгорала заживо в серебряных глазах монстра, что наложил на меня это проклятье.

Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!

Природа-мать, позволь мне скорее умереть. Избавь от этой невыносимой муки. Пожалуйста...

И тут мои ноздри и рот заполнила солёная вода. Теперь я задыхалась не только от огня. Но вода была не способна потушить пламя... Я знала, что моё тело целиком под водой, но продолжала сгорать - сгорать бесконечно долго - пока, наконец, не потеряла сознание, спасаясь в благостной темноте, лишившей меня всех чувств.

В сознание меня привели ничтожные отголоски тепла того раздирающего на части пламени, но я всё равно испугалась, распахивая глаза. Казалось, я увижу лишь оставшиеся от меня обугленные кости, пепел которых тут же развеет по воздуху солёный ветер. Но ветра вообще не было. Как и моря и скал - последнее, что я видела, пока не начала заживо сгорать.

Оказалось, что я лежала на кровати, в комнате, которую мне выделил ненавистный Дракон.

На мне было совершенно другое платье бледно-розового цвета, и его тонкий подол не защищал кожу моих ног от солнца, что нещадно палило из окна, у которого спиной ко мне стоял монстр, заставивший меня испытать на себе всю "прелесть" своей ужасной магии.

Я тут же села, вжимаясь в спинку кровати спиной и обхватывая руками колени.

С удивлением отметила, что чувствую себя превосходно несмотря на то, что совсем недавно сгорала в огне и тонула в море одновременно. Может, прошло больше времени, чем мне казалось?