Мама обмякла в руках мужчины. Я смотрела в её бледное лицо и вкладывала в свой взгляд всё сожаление и всю благодарность, что чувствовала в ответ за все годы её заботы обо мне.

С меня сняли сумку, о которой я напрочь забыла и усадили в клетку, следом закрывая её на засов. По прутьям прокатилась невидимая волна магии, которую я сумела почувствовать.

- Возвращаемся, - отдал приказ мужчина и повёл своего коня по дороге вниз.

Моих родителей отпустили, и они сразу же кинулись к моему заточению.

- Нэсса... Нэсса... - шептала мама, обливаясь слезами и сжимая мои пальцы на прутьях. - Как же так, Нэсса...

- Я вытащу тебя, слышишь? - кричал отец, пытаясь открыть клетку. - Им не забрать тебя у нас! Им не разлучить нас!

И тут он дёрнул засов, раздался скрежет и отца откинуло от клетки, словно в него ударила молния. Мы с мамой одновременно вскрикнули, она кинулась к упавшему на спину отцу, а я протянула руку в его сторону, чувствуя, что моё сердце вот-вот остановится навсегда. Клетка пришла в движение, отдаляя меня от родителей.

Моя душа разрывалась на мелкие лоскутки от боли. Я глотала горькие слёзы, моля небо о том, чтобы отец был жив.

И оно меня услышало...

Отец слабо зашевелился на земле, а мама посмотрела на меня и протянула руку в мою сторону.

- Нэсса!..

Её душераздирающий крик останется в моей памяти до моего самого последнего вздоха. Который, я надеюсь, случится уже совсем скоро.

7. Глава 6

Через пару часов, когда моя клетка оставила далеко позади себя нашу деревню, я, наконец, смогла успокоится и рассуждать здраво.

Родители живы. А это самое главное. Дракон их не наказал. Он выполнил своё обещание и оставил их в покое. Другое дело, что они будут очень переживать обо мне... Но они есть друг у друга, а значит, обязаны справиться с моей потерей.

Молчаливо наблюдая за моими пленителями, ближе к ночи я смогла понять, что мужчина, говоривший в моей голове и отдававший приказы остальным и есть Дракон. Раднар Днарх.

Выглядел он лет на пятьдесят... Каким-то уставшим и болезненным, что ли. Словно держался в седле из последних сил. И меня это немного обескураживало... Разве, Дракон не должен быть самым сильным и всемогущим человеком?

И кого, в таком случае, я видела, когда исцеляла того коня?

Мысль, что тот молодой человек не Правитель, зачем-то обрадовала меня. Вот уж чего мне не хватало сейчас, так это пустых грёз по красоте непонятного мужчины. Но кто он? Незнакомец с серебряными глазами?..

Я постаралась отбросить ненужные мысли и сосредоточилась на насущных проблемах. Раз меня не убили на месте, то скорей всего везут в замок для опытов. То есть, им известно о моей магии. Значит, исцеление коня каким-то образом и привело их ко мне. Каким? Может, маги умеют отслеживать магический след, который, возможно, остаётся после использования моего дара?

Верится с трудом, но как ещё они могли меня отыскать? Безошибочно найти мой дом, словно шли по нашему с отцом следу, как только мы покинули столицу?

А может, сам Дракон имеет силу и возможность отследить кого угодно?

Самое обидное - это осознание, что в своих бедах я виновата сама. Что мешало мне сидеть в комнате до наступления темноты? Зачем я такая любопытная? И почему мой дар сильнее меня самой?

Тлен! Бессмысленные вопросы, которые не помогут обернуть время вспять.

Первые два дня пути я ни с кем не разговаривала. Дракон вообще, словно забыл о моём существовании, умчавшись на своём коне далеко вперёд.

Обо мне заботились! Давали воду, еду, обращались ко мне вежливо, упрашивая хотя бы попить воды. Что тоже приводило меня в замешательство. Но я из вредности от всего отказывалась, забившись в угол клетки.