– Снежана, я не думаю… – собрался успокоить её мужчина, но девушка уже убежала искать виновника своих переживаний, даже не заметив, что демонид впервые назвал её по имени.

Как девушка и предполагала, Борис, в компании друзей, нашёлся в своем излюбленном месте – небольшой парковой беседке, расположенной за башней кафедры огня. Она часто натыкалась на него здесь, когда выгуливала Мару. Снежана направилась к нему, но остановилась, не дойдя шагов двадцать, потому что, вдруг, услышала собственное имя. В сумерках вечернего парка, скрытая кустами сирени, окружающими беседку, девушка была невидима для молодых парней. Зато Борис с друзьями, освещённые волшебными фонариками, украшавшими парк, были ей прекрасно видны.

– Видели Кузякину? Я её даже сразу и не признал, ха-ха-ха, – засмеялся кто-то из его друзей.

– Ага. Обычно, как кошка ободранная носится, а тут такая фифа.

– Кто бы мог предположить, что она под мантией такую фигурку прячет?

– Я бы не отказался такую фигурку пощупать, – высказался худой парень в красно-черном камзоле, после чего вытянул перед собой руки и стал сжимать и разжимать пальцы, представляя, как мнёт женскую грудь.

– А что с ней за демонид? Её любовник? Это он её отмыл и одел?

– Да кто знает? Ей вроде семнадцать только, ещё несовершеннолетняя.

– Ну потрогать-то не воспрещается, а Борька? Пощиплешь сегодня эту курочку?

– Почему нет. Расскажу вам потом, не является ли вся эта красота магией иллюзии, – усмехнулся Малютин, на замечание которого парни дружно захохотали.

Снежана бежала, не разбирая дороги. Скорее уйти! Ах, зачем она вообще сюда пришла? Какие же они мерзкие! Все, все до единого!

– Куда торопишься? – спросил Хэру, ловя её за руку.

Мужчина видел, что в глазах юной волшебницы стоят слезы, готовые пролиться от любого неосторожного слова.

– Так легко сдашься и сбежишь?

– Что? – растерянно пролепетала девушка.

– Ты прекрасна, играет красивая музыка. Почему бы не повеселиться всем на зло? Давай танцевать?

В ответ губы юной волшебницы задрожали, а глаза ещё больше наполнились слезами.

– Но я не умею, я говорила. Это не мой мир, он мне чужд.

– Ты кажется забыла, что я рядом. Я помогу, просто следуй за мной, – улыбнулся демонид и, взяв в правую руку её ладошку, а левой обхватив хрупкую талию, мужчина заскользил по каменному полу, увлекая свою маленькую хозяйку в водоворот вальса.

Сначала всё своё внимание девушка тратила на то, чтобы не сбиться и не упасть. Но в какой-то момент Снежа подняла глаза, чтобы прочесть в лице Хэру ответ, правильно ли она все делает, и забылась. Она забыла о маге огня с его гадкими друзьями, о бале, о том, что надо следить, куда ставишь ногу… Юная ученица академии смотрела в лицо своего фамильяра, и ей казалось, что она видит его впервые. Неужели он всегда был таким красивым? Ровные выразительные черты, волевой подбородок, глубокие, темно-фиолетовые глаза, длинные до плеч волосы цвета золотого песка, отливающие огнем в свете люстр. И даже небольшие рога по бокам головы, блестящие словно отполированный обсидиан, не портили чарующего облика, а дополняли его. Девушка смотрела на партнера снизу-вверх и не могла отвести взгляд.

Хэру, улыбаясь веселой, белозубой улыбкой, рассматривал зал, танцующие вокруг пары, волшебные фонарики, парящие под потолком, но в какой-то момент, словно почувствовав внимание партнерши, он опустил взгляд, и их глаза встретились. Молчание, царившее между ними, не было тягостным, а казалось, в данную минуту, невероятно правильным и единственно верным.