– Почему? – наивно поинтересовалась Фрэйя.

– Раньше я говорила себе, что ни один из людов не пришелся мне по сердцу, – усмехнулась Ведьма, – но, после того, о чем вы рассказали вчера ночью, поняла, что чуяла недопустимость появления в доме чужака.

– А как все рассказанное тобой относится к нам, – недоумевала Аврора.

– Старшие Ведьмы решили, что вы будете жить здесь, со мной и моими дочерьми, пока вас не захочет взять в жены какой-то люд! И пока каждая из вас не станет парой для люда, ваше появление в деревне если и не запрещено, то крайне нежелательно!

Аврора и Фрэйя расхохотались. Они никак не могли остановиться, представляя, как обычный люд станет делать выбор между Драконом и Единорогом. Глядя на них, расхохоталась и Ведьма.

– Мама, ну вы скоро наговоритесь, – из двери высунулась белокурая головка Адели.

– Еще минутку, – утирая с глаз выступившие от смеха слёзы, ответила Ведьма, – разливайте суп! Мы уже идём.

– Погоди, – Аврора придержала за руку Ведьму и та осталась сидеть рядом с девушками, – Фрэйя не может есть обычную пищу.

– Да? – удивилась Ведьма, – ну так мы приготовим то, что придётся ей по вкусу! Чем она питается?

– Светом звёзд, отраженным в океане её Мира, – вздохнула Аврора.

– А когда покидает свой Мир? – продолжала спрашивать Ведьма, – чем она питается сейчас?

– Моей кровью! – Аврора грозно нахмурилась, – и этот момент не обсуждается! Но, как ты понимаешь, показать этот процесс твоим дочерям мы, по определенным причинам не можем.

Ведьма кивала головой, соглашаясь с услышанным, и принимая все, как должное. О чем-то ненадолго задумалась:

– А вода?! – Ведьма переводила взгляд с Авроры на Фрэйю, – воду Единороги пьют?

– Воду пьют, – улыбнулась Фрэйя, – воду пьет все живое во всех Мирах!

– Вот и славно! – заулыбалась Ведьма в ответ на улыбку Единорожки, – капелька магии и суп в твоей тарелке станет обычной родниковой водой!

– А девочки не заметят изменения пищи? – забеспокоилась Аврора.

– А я зачем? – рассмеялась Ведьма, – пока мои дочери не вошли в силу, отвести им глаза – проще простого!

– Мама! Ну сколько можно разговаривать? – Селена решила «попытать счастья» после сестры и заманить взрослых в дом, – мы уже есть хотим!

– Очень! – послышался за спиной Селены голосок Адели.

***

Ужин завершился на удивление быстро. Девочки, набегавшиеся за весь день, почти сразу после ужина ушли в смежную комнату, откуда послышался писк и возня. Потом скрипнули половицы, что-то упало, кто-то ойкнул, и наступила тишина.

– Можем еще немного посидеть во дворе, – предложила Ведьма, – дневное Светило уже ушло, но сейчас взойдёт ночное. Оно не менее прекрасно.

От леса потянуло прохладой, которая, впрочем, не заглушила аромата цветов. Над головами показалось ночное Светило, залившее все вокруг призрачным зеленоватым светом. В высокой траве что-то зашуршало.

– Нагулялся, – усмехнулась ведьма, – интересно, нашел уже или отоспится и снова на поиски отправится?

– Ты о чём и о ком? – удивилась Аврора.

– Да о фамильяре моём, – объяснила Ведьма, – вы ведь знаете, что у каждой из нас должен быть свой фамильяр?

Девушки кивнули, подтверждая свою осведомлённость.

– Мой уже с месяц ходит в лес. Проведывает окрестных кошек, которые должны были принести потомство.

– Зачем это ему? – спросила Фрэйя.

– Ну как зачем? Моим девочкам недавно исполнилось семь лет. Именно в этом возрасте ведьма обретает своего фамильяра, с которым ей предстоит прожить долгие годы. У ведьмы может быть несколько людов. Люды гибнут на охоте, тонут в реках, убивают друг друга, да и вообще, живут меньше нас, ведьм, а потому нет ничего удивительного, если ведьма, оплакав предыдущего люда, берет в дом второго. Но если ведьма обрела фамильяра, если фамильяр признал власть ведьмы – этот союз на всю жизнь. И для ведьмы, и для фамильяра.