– Не поверишь, к источникам.

– К какому-то конкретному? – удивлённо глянув на меня, интересуется мой незапланированный спутник.

– Нет. Можно сказать, просто хочу посмотреть местные достопримечательности, – пожимаю плечами. Всё равно ведь узнает, куда я направлялась, раз уж увязался за мной.

– А почему ночью?

– Днём некогда. И действительно очень хотелось побыть одной, – озвучиваю я абсолютную правду, хоть и неполную. – Увидела из окна сияющее небо и решила прогуляться, развеяться, подумать. 

А что-то в этом есть. С почти незнакомцем, которого я, скорее всего, больше и не увижу никогда, как-то и говорить о своей потребности в уединении и отдыхе легче. Близкие жалеть начнут, вот и не могу им признаться, насколько мне тяжело порой бывает. Толку, если они будут переживать? Всё равно ничего ведь изменить нельзя. Да и претит мне любая жалость. Жалеют слабых. А я не могу себе позволить быть слабой.

– Ну, раз уж я нарушил твоё уединение, могу подсказать и показать, какой из источников в это время суток больше всего стоит твоего внимания. Согласна пойти со мной? – бросает на меня вопросительный взгляд оборотень.

Мы как раз подходим к воротам, у которых изображают бодрость стоя дремлющие стражники. И перед нами открывается потрясающий вид на заснеженный пейзаж и пляшущие в небе разноцветные мерцающие вихри, превращающие лёд и снег в россыпь искрящих самоцветов.

Нас никто не останавливает, вояки у ворот даже внимания не обращают, продолжая похрапывать, что для меня сейчас, конечно, неплохо, но завтра придётся начальство городской стражи знатно потрусить на тему служебной халатности. 

Ещё несколько шагов и мы с Аштеном оказываемся за чертой города. Я застываю, впитывая великолепное зрелище и обманчивое ощущение свободы. На краткий миг кажется, будто весь мир передо мной открыт и все дороги позволены. 

От восторга даже дыхание немного перехватывает. Пока в какой-то момент я не ощущаю пристальный взгляд стоящего рядом мужчины. Повернув голову, встречаюсь глазами с Аштеном и понимаю, что мой капюшон, пока я любовалась небом, немного сдвинулся назад, открывая моё лицо. Дёргаться и прятаться теперь уже нет никакого смысла, всё равно ведь рассмотрел. Ночь светлая, а зрение у оборотней отличное, это я точно знаю. Да и не замечаю я во взгляде, обращённом на меня, ни капли удивления. Либо он не узнал меня, либо узнал уже давно. 

– Ну веди, раз так, – соглашаюсь я на предложение Аштена, надеясь, что не пожалею об этом решении.