Поэтому, я обещаю ребятам, что найду их на полигоне, а сама, призвав к порядку Шая, направляюсь в общежитие.

Не привлекать внимания с таким сопровождением не получается. Да я, собственно, и не пытаюсь. Всё равно ко мне никто не осмеливается подойти. Не узнать королеву Аеталь, ещё месяц назад известную на боевом факультете, как появившуюся посреди года адептку Тайру, которую выводили отсюда под вооружённым конвоем, весьма проблематично. Интересно, как Рику живётся теперь, когда все знают, кто он на самом деле? 

Я быстро поднимаюсь на нужный этаж игнорируя изумлённые взгляды и перешёптывания адептов, встречающихся на пути. Их можно понять, не каждый день, вот так запросто, в общежитии Владычицу Эббона встретишь. Будет теперь что обсудить. 

В коридоре, где находится комната Рика, как ни странно, пусто и тихо. Мои шаги отдаются в этой тишине гулким эхом. Тем неожиданней для меня становится то, что дверь брата резко распахивается, стоит мне только подойти. Но вместо него самого я вижу незнакомую мне светловолосую миниатюрную девчонку.

Мы застываем на пару секунд рассматривая друг друга. Я с нескрываемым удивлением, а она – с испугом и едва заметным оттенком неприязни.

А в следующий миг я едва успеваю поймать за ошейник бросившегося в атаку Шая. Мой жутик клацает грозно зубами, но попыток вырваться не предпринимает. Пугает зачем-то. Незнакомка же шарахается от нас, налетая спиной на стоящего позади неё Рика. И ведь я не чувствую, чтобы она магичила. Чем же спровоцировала Шая?

Вот даже не знаю, что в этой ситуации меня больше всего удивляет – странная реакция моего тасгара, встреча с этой трепетной ланью, в своём нежно-голубом платье и белой меховой накидке совсем не похожей на боевичку, либо же руки брата, в защитном жесте сомкнувшиеся на её плечах.

– Талли? – Рик смотрит на меня так, словно совершенно не ожидал увидеть. Впрочем, действительно ведь не ожидал. Визит у меня получился спонтанный. – Можешь убрать своего… питомца? Он пугает Бекки.

Хотелось бы получить доказательства, что пугать её не за что. Но, судя по всему, Рик сейчас может мои действия неправильно расценить. Надо с ним сначала поговорить. Надо разобраться. 

– Шай, фу! Сидеть! Здравствуй, Рик, – я пару секунд всё-таки рассматриваю жмущуюся к нему девушку. – Познакомишь нас?

Что-то меня в этой золотоволосой, белокожей, словно фарфоровой, куколке очень сильно раздражает. 

– Да, – немного растеряно произносит Рик. –  Конечно. Талли, это Бекки. Бекки, это моя сестра, её величество, королева Аеталь.

– Счастлива знакомству, ваше величество, – отлипнув от моего брата, бледная девица неожиданно приседает передо мной в идеальном реверансе, с опаской косясь на настороженного Шая. – Не смею мешать вашей с братом встрече. Если позволите, я пойду.

– Иди, – милостиво разрешаю я, уступая дорогу, и с интересом наблюдая, как это перешуганное созданние уносится прочь по коридору и сворачивает на лестницу. А потом поднимаю взгляд на Рика. – Позволишь войти?

– Конечно, – дёргает он уголком губ в подобии на улыбку, сторонясь от двери. – Проходи.

Я оборачиваюсь к своей охране, и глазами показываю вслед убежавшей девице. Смуглый жуткий брюнет, которого мне Синн представил Бруном, понимающе кивает. Когда я выйду, то скорее всего смогу узнать всю подноготную этой златовласки. 

– Останьтесь здесь, – приказываю уже вслух, прежде чем войти в комнату брата.

Шай, конечно же просачивается вслед за мной и тут же принимается обследовать территорию, фыркая и вздымая дыбом шерсть. Я тоже обвожу комнату, в которой прежде ни разу не была, изучающим взглядом. Она почти ничем не отличается от той, в которой жила я. Необходимый минимум мебели, учебники на столе. Портупея, повешанная на спинку стула... Смятая кровать. Мда. Зато хоть одеться успели.