В памяти своих коллег по Дрездену и Лейпцигу Путин остался как «типичный представитель красной аристократии, гордившийся тем, что его предки участвовали в Октябрьской революции», а также как аскет, ненавидевший алкоголь^>11. Он поразил участников одного из приемов, организованного «Штази», тем, что вылил свою рюмку водки в цветочный горшок, вместо того чтобы выпить ее.

Один из сотрудников «Штази» охарактеризовал его наиболее емко и, на наш взгляд, верно: «Он всегда был очень осторожен и постоянно держал себя в железных рамках самоконтроля. Он работал закулисно, не привлекая к себе внимания. Его просто не замечали. Он очень умен. Молчалив, но очень эффективен»^>12.

Сам Путин свой уход из КГБ в 1991 году объяснил разочарованием, которое его постигло в период развала СССР и органов безопасности. По его словам, он почувствовал, что уже не нужен стране. Его искреннее удивление, когда его, «перспективного офицера», легко отпустили после подачи рапорта об увольнении, на самом деле маскирует глубоко уязвленное самолюбие.

Версию самого Путина о разочаровании в службе косвенно подтверждает то, что резидентуру КГБ, находившуюся в ГДР, действительно бросили на произвол судьбы и фактически предоставили самой себе, поэтому в этот период произошел «массовый исход» чекистов в бизнес, и Путин также не был исключением: его участие в бизнес-проектах всегда было масштабным, хотя и не всегда открытым, публичным.

В период работы в петербургской мэрии окружение запомнило Путина уже раскованным, веселым и общительным. Женщины мэрии считали его привлекательным мужчиной.

В. Путин с родителями перед его отъездом на службу в Германию

Интересно, что уже тогда Путин получил прозвище «серый кардинал» – он не любил бывать на виду, но без его ведома в мэрии, как говорили, многие вопросы не решались. Такая практика помогала его тогдашнему начальнику Анатолию Собчаку избегать многих скандалов, так как отказывать «хорошим людям» мэр не мог, и вокруг него всегда вертелись авантюристы разного калибра. В связи с этим Собчак любил опасно пошутить, что с Путиным «можно ходить в разведку».

Из интервью Анатолия Собчака, данного за три дня до смерти:

…

– А для вас Путин тоже загадка?

– Да эту загадку придумали СМИ, рассуждающие о сенсационном росте популярности Путина. А на самом деле она объясняется просто. Во-первых, Путин ясно и четко объясняет, что он собирается делать. Во-вторых, он выполняет свои обещания. В-третьих, народ видит в нем свое отражение. И в-четвертых, он не принадлежит ни к какой партии, а представляет государство.

El Pais. «Путин загонит в угол Семью и олигархов». Перевел Федор Котрелев. Цитируется по публикации в газете «Коммерсантъ», 22.02.2000.

Определяющей чертой имиджа Путина является его компетентность. Компетентность сначала – благодаря принадлежности к «компетентным органам» (КГБ), затем – благодаря выдающимся аналитическим способностям, проявленным в Санкт-Петербурге и в Москве. Заметим, правда, что эрудированность Путина на публике проявлялась в достаточно узких сферах.

Еще одним важным качеством характера Путина является осторожность, которая еще больше убеждает собеседника в его большой компетентности. По нашему мнению, это даже «сверхосторожность», которая может быть также и отрицательной чертой.

Анализ деятельности Путина на всех руководящих постах позволяет сделать вывод о том, что он склонен к решению проблем преимущественно с помощью переговоров и создания системы договоренностей. Однако в форс-мажорных обстоятельствах Путин