Беру кофе и отхожу от стола к дальней стене у окна. Несмотря на чёрное платье, чувствую себя здесь белой вороной. Судя по поведению большинства девушек, которые стоят у колонн и стола, сидят на диванчиках и перемещаются по залу, им здесь вполне комфортно и привычно. По крайней мере, лишь парочка девушек производят впечатление взволнованных из-за предстоящего мероприятия.

Оглядываю участниц, оцениваю их наряды, лица и причёски. Приятно, что я оказалась в такой компании, потому что девушки - как на подбор: красавицы с модельной внешностью. Конечно, очень разные, но хоть сейчас снимай какой-нибудь музыкальный клип с красотками.

В зал заходит ещё одна девушка - эффектная брюнетка со стрижкой каре и огромными зелёными глазами. Платье на ней - вечернее, в пол. Очень подчёркивает стройную фигуру с округлыми бёдрами, осиную талию и немаленькую, высокую грудь.

Она проходит к столу и принимается наливать себе апельсинового сока из небольшого кувшина. В этот момент ко мне подходит совсем молоденькая девчонка - лет девятнадцати-двадцати, откидывает за спину русую косу и, улыбнувшись, произносит:

- Привет, ты новенькая? Я тебя раньше здесь не видела.

- Новенькая, - киваю я.

- Волнуешься? - улыбается она.

Киваю и смущённо улыбаюсь в ответ.

- Меня Миланой зовут, а тебя?

- Катя, - отвечаю я и легонько пожимаю протянутую мне тонкую кисть с красивым бледно-розовым маникюром.

Помада на губах этой красавицы ему в тон.

- Очень приятно.

- Взаимно.

- Скоро уже всё начнётся. Нас позовут. Хочешь, расскажу, что там будет?

- Буду очень благодарна, - улыбнувшись, охотно киваю я. - Мне, в общем-то, уже в двух словах рассказали, сначала Стивен, потом в зале регистрации, но я всё равно пока очень слабо представляю себе всё это мероприятие.

- Тут, понимаешь, - говорит она. - Как повезёт. Мужики попадаются очень разные. Бывает, такие красавцы, что диву даёшься - неужели такие вообще существуют. А бывают "папики" в возрасте. У мужиков-то тут верхняя планка по возрасту совсем другая. Это девчонки тут исключительно до тридцати. А мужики - до шестидесяти.

- До шестидесяти?! - невольно округляю глаза я.

Моя реакция её забавляет.

- Да, а ты как хотела, - она смеётся. - Молодых богатых мужчин - немного. И то, в основном чьи-то сыночки. Но ты не пугайся, обычно тут мужики лет тридцати-сорока. Причём такие, что офигеешь. Смотри, влюбишься ещё. Они знаешь как тут хвостами крутят в этих поездках! Сама галантность и обходительность! Правда есть и хвастуны обычные, выпендрёжники всякие, но я вот за три участия - вообще все три раза классно потусовалась. Когда последний раз каталась, меня мой выбор даже замуж позвал. Хотя он прикольный был. И вроде, как даже действительно неженатый.

- А ты отказалась?

- Угу, - улыбается она.

- А почему?

- А тут у большинства девчонок совсем другая цель, - хитро глядя на меня, отвечает она. - И я - не исключение.

- Какая? - озадаченно спрашиваю я.

От меня явно что-то скрыли. В том числе и сестра.

- "Тайная буква", - говорит она и смеётся: - Судя по твоей реакции, ты реально тут впервые.

- А смысл мне врать? - удивляюсь я.

Она пожимает плечами:

- Тут от участниц чего угодно ожидать можно. В прошлом сезоне одна скандал устроила.

- Почему?

- Мужик не понравился. Но там утрясли всё. Ей пригрозили выплатой ему неустойки за отказ, она в договоре прописана, она и согласилась. Тут же весь прикол как раз в том, что до озвучивания букв никто не знает, какие будут пары. А до того, как участницы себе буквы выберут, мы мужиков-то и вовсе не видим.  Да и потом - большинство тебе неизвестны. Разве что с прошлых сезонов кого-то шапочно знаешь, или уже моталась с ним, но повторные совпадения пар нечасто бывают.