Кинув в нее уничижительный взгляд, я нехотя повернулась.

Брендон был близко.

Он бежал трусцой, сверкая своей идеальной белозубой улыбкой. Длинные каштановые волосы колыхались и падали на глаза.

— Ах, какой мужчина! — восхищенно вздохнула Мими. — Жаль я заперта в этом тельце! Ух, я бы объездила этого жеребчика!

У меня от шока округлились глаза. Вот понесло детку!

Остановившись рядом со мной, Брендон зачесал пальцами волосы назад, но без толку.

Как только он убрал руку, они тут же упали ему на лоб и глаза.

— Чего хотел? — скрестив руки на груди, нехотя спросила я.

Глаза так и норовили упасть на его торс, прикрытый тонкой белой рубашкой, обтягивающей крепкое тело парня.

Этот ужасный шрам стоял перед внутренним взором. Мне неимоверных усилий стоило сдержаться.

Осмотревшись, Брендон подошел ближе. Так близко, что я ощутила его запах. Лимон и море..

— Я нашел ингредиенты.

Его слова были сродни затрещине.

Это-то мне и было нужно, чтобы вернуть ясность ума.

— Ладно. — шепотом сказала я.

— Сколько времени тебе понадобится на.. собирание.. настойки?

— Собирают артефакторы! — фыркнула я. — Мы создаем!

— Конечно. Так сколько?

Я задумчиво прикусила нижнюю губу.

Исследованию придется уделить большую часть времени.

Сегодня я буду разбираться с работой Кривозуба. Вес бумаг, которые я несла, словно напомнил о себе.

Завтра зачет по травологии и контрольная по целительству.

Вечером того же дня ужин с Крист..

— Боги, ужин! Я совсем забыла предупредить его!

— Кого? — не понял парень.

— Кристиана! Так, я должна бежать! — я резко развернулась и пустилась обратно в корпус, где расположен его кабинет.

Завтра-то я жениха уже не увижу!

— Каталея!? — прилетело в спину. — Ты не ответила на вопрос!

— Приходи вечером в мою лабораторию! — выкрикнула я. — Там и обсу.. ой!

Я споткнулась о собственную ногу и тотчас полетела на каменный пол.

Ничего не отбила, но все бумаги, вывалившись из папок, разлетелись по коридору.

— Эх, ты! — вздохнула Мими. — Похоже, у тебя не только ноги, но и руки из жопы растут.

Это было последней каплей. Из глаз брызнули злые слезы.

Ни с того, ни с сего отчаяние захлестнуло с головой.

Время..

У меня нет этого чертового времени! Я даже поесть нормально не могу.

Учеба, задания, поручения Кривозуба, исследование..

Я тону. Просто тону. Еще теперь и Брендон.

— Я помогу, Веснушка. — услышала я его голос.

— Уйди! — закричала как припадочная. — Свали уже! Оставь меня в покое! Сколько можно преследовать меня! Ты достал уже! В печенках сидишь! В голове постоянно! В сердце пробрался! Ты.. Ты.. Ты все портишь!

Я в голос разрыдалась, закрыв руками лицо.

Тяжесть свалившегося на меня груза была непосильной ношей.

Постоянный страх, стресс и боль. Повторяющиеся воспоминания. Ложь.

Меня крепко обняли.

Жар чужого тела разогнал пробравшийся под кожу холод и разбудил ото сна то нечто, чему я уже больше полугода не могу найти объяснения.

Будто какая-то важная частичка меня проснулась и потянулась к тому, чего ей не хватает.

Сердце заныло.

— Зря стараешься, Веснушка. — зашептал Брендон мне на ухо. — Если я уйду, кто тогда будет спасать тебя?

Всхлипнув, я схватилась за него как за тот самый спасательный круг.

Крепко вцепилась рубашку, прижавшись к нему все телом. Носом уткнулась в изгиб шеи.

Знакомый запах принес душе желанное успокоение.

5. Глава 5. Покушение

— Все, отпусти меня. — выплакав все слезы, через какое-то время попросила я.

Брендон медленно отстранился, заглянул в мои зареванные глаза и нахмурился.

Что он в них увидел, я не поняла.

Может быть, пустоту, что сейчас царила в моей душе? А-а, плевать.