Синтетик склонился ещё ниже и заспешил передавать распоряжение.

Флайтер «Маск-31А».

Макс. Скорость: до 600 км/ч.

Силовая установка: шесть двухдвигательных силовых установок.

Источник энергии: элериумный генератор; силовой элемент – элериум-11.

Запас энергии: на 240 часов эксплуатации без подзарядки.

Особенности: возможность полета в стратосфере.

– Прямо как из фильма! – сказала я, оценивая шикарный вид чёрного флайтера. В моём районе если у тебя есть «Маск» – это ненадолго. То генератор украдут, то снимут маневровые двигатели, то шасси окрутят, а то и вовсе убьют и скажут, что так и было. И через пару часов полетит во флайтере новый хозяин! – А мы одни будем?

– Предполагала, что будет кортеж? – бросил Хогас, открывая вверх дверь транспорта.

– Рассчитывала. Может вы всё-таки расскажете причину такой спешки? – спросила я, но курнаец настоятельно указал, чтобы я садилась на переднее сиденье.

Кожаный салон, встроенный мини-бар и стильный дизайн приборной панели, выполненный в лучшем флайт-ателье – Райлан Каэль не пожалел койнов на свой флайтер. Любуясь этим произведением дизайнерского искусства, я вдруг заметила, что небо над Метусом затянуто свинцовыми тучами.

Мой «город вечной весны» встретил моё возвращение пасмурным и серым днём. Хотелось бы солнца!

Город Метус, Южноамериканская республика, космопорт Альтура.

Смотреть из кабины было не на что – после взлёта, мы вошли в облачность и пробили её только на высоте тысячи двухсот метров. Флайтер шёл над плотными облаками, практически касаясь их, огибая попадавшие по пути вершины небоскрёбов и климатических установок. Но и здесь отсутствовал солнечный свет. Над нами нависал ещё один слой серой ваты, не пропускавший лучи.

Флайтер доставил меня и Хогаса прямиком к посадочному модулю барио Терсейра Коста. Эти несколько передвижных платформ, следующих, словно монорельсы по длинным магистралям, были предназначены для особых случаев – встреча первых лиц.

Альтура считался третьей, резервной, космической гаванью Метуса. Сам космопорт – это старая нефтяная платформа в паре километров от береговой линии. После революции её переоборудовали для приема космических лайнеров. Выпускники таможенной академии на смерть дрались за распределение на службу в Альтуру.

В остальное время использовали для перевозки контрабанды и нелегальных рабочих, а также для депортации преступников на орбитальные тюрьмы.

Однако сейчас она приносит городу едва ли не больше выгоды, чем Центральный Республиканский космопорт. Разумеется, выгоды неофициальной.

Нелегальные рейсы и грузы, проходящие через этот космопорт, неподконтрольны республиканской гвардии и обеспечивают круговорот преступных махинаций всех бандитских ячеек Метуса.

Сложно поверить, что когда-то побережье залива славилось своими роскошными пляжами. Теперь полоска песка завалена мусором, а линия курортных кафе и аттракционов похожа на зону отчуждения – ржавчина, скрип вращающихся качелей и полное отсутствие признаков праздника. Когда-то тут звучали ритмы реггетона, поп-латино и хип-хопа… правда, я этого уже не застала.

Морской ветер и пасмурная погода – не типичны для этих мест. Триста дней в году здесь светит солнце и не выпадает и капли дождя.

Айкс во время полёта синхронизировался с флайтером и проанализировал внешнюю обстановку. Год тот же, что и в мой крайний день в больнице.

«Начинаешь использовать авиационную лексику даже в повседневной жизни», – подметил Айкс. Ничего не пропускает!

На дворе июнь, а значит для нашего полушария – это практически осень. Отсюда и хмурые облака над заливом. Несмотря на достаточно промозглый ветер, тело моё совершенно не чувствовало холода. Оно и не должно, как я поняла из курса лекций Абнера.