– Мразь Пламбеус! Не смей превозносить его при мне!

– Он обеспокоен твоей новой разработкой. Ты знаешь, что Вивиан была не простым человеком?

– Что, Абнер поведал тебе о перфектах? – усмехнулся Райлан. – Регина тоже была им. Я это знал, но ничего с этим не мог поделать, да дорогая? – обратился к своей галлюцинации Каэль, и Регина утвердительно кивнула.

Хогас старался сдерживать удивление. Сейчас ему нельзя было поддаваться эмоциям. В любой момент Райлан мог выкинуть какое-нибудь необдуманное действие.

– Она согласна со мной, – махнул в сторону Регины Райлан. – Любовные чары и гипноз – это были её способности. Как и у всех перфектов, она не имела изъянов. Само совершенство. Как и Вивиан.

Райлан сделал паузу, чтобы глотнуть виски из бутылки.

– Конечно, только в организм перфекта можно было засунуть такой прототип, как АЙКС. И мы бы делали это раньше, но ведь ваша проклятая Галактическая Федерация предъявила свои требования на включение в круг избранных. Обещали в Главный Совет взять! И что? Ждём пока позовут, мой друг! А как же баланс, о котором твердит ваш устав и клятва?

– Это никак не относится к нашему разговору.

– Ещё как относится! Сначала кто-то совершил диверсию на производстве и все материалы по перфектам оказались уничтоженными. А все, кто что-то знал – в канаве или в тюрьме на Кафишь. Но вам же этого мало. Теперь ты прилетел, чтобы нарушить и этот процесс. В прошлый раз твоя работа была?

– Во всех грехах будешь меня обвинять? – парировал Хогас.

– Если потребуется – буду. Сомнения, подозрения – вот первые шаги к обвинениям.

Курнаец видел, что встретил очень сильное отторжение и нежелание идти на контакт. Райлану, в свою очередь, становилось понятно, что вся история с контрактом была лишь прикрытием, чтобы развалить процесс создания АЙКСа в самом начале. А заодно и потопить его корпорацию. Но то, что Хогас не пожалел его брата оказалось последней каплей!

– Я готов выслушать твои обвинения, Райлан. Только будь осторожен в словах. С момента, когда ты соберёшься перейти черту, о моей поддержке можешь забыть. Как и о контрактах.

Райлан встал с кресла и подошёл к Хогасу вплотную. Обозлённые глаза Каэля всматривались в жёлтые радужные оболочки курнайца. Дуэль этих взглядов не могла выявить победителя. Обе сильные личности уже решили для себя всё, но Хогас верил до конца в своего друга и в его сознательность. Возьми Каэль сейчас свои слова назад, и он не стал бы отворачиваться. Страж забрал бы с собой Вивиан и уничтожил бы её по дороге до Хизара, и эта история подошла бы к своему завершению.

После чего заслуженный вояка ушёл бы из Корпуса, бросив к ногам своего командования погоны полковника и спокойно строил бы новую жизнь на родной Эбису.

– Главное – не переусердствуйте, мой друг, – произнёс Райлан и небольшим движением головы указал Хогасу на выход. – И будьте готовы к «Экстрариуму».

Хогас не оборачивался. Это название он желал бы никогда больше не услышать. Райлан Каэль намерен бросить вызов системе.

«Вивиан нужно доставить на Хизар. Она пригодится нам» – подумал Хогас, выходя из кабинета.

Корпорация «Метус Синтетикс», реабилитационный центр.

Сказать, что меня раздирают сомнения о том, во что же меня превратили, значит не сказать ничего. Порой воспоминания о прошлом проносятся, как истребитель на предельно-малой высоте – быстро и со свистом, оставляя после себя спутный след из обрывков минувших дней. И чем мельче становятся обрывки, тем чаще я прихожу к мысли, что во мне нет больше человека.

«Вивиан, ты увлеклась. Стоит закончить бег на сегодня»